Che cos'è l'embolismo aereo?
Un'embolia aerea è una condizione medica caratterizzata da una bolla nel flusso sanguigno. Le embolie aeree sono più propriamente chiamate "embolie gassose", poiché il gas in questione non deve necessariamente essere aria. A seconda delle dimensioni di un'embolia aerea, può causare una varietà di problemi, che vanno dalla morte al dolore toracico, ed è importante trattare le embolie se si sospetta che possano evitare complicazioni o morte a lungo termine.
Un certo numero di cose può portare a un'embolia aerea. Il trauma, ad esempio, può introdurre aria nel flusso sanguigno, così come alcune procedure chirurgiche e aria nelle linee endovenose o nelle siringhe. L'immersione mette anche le persone a rischio per un tipo di embolia dell'aria chiamata embolia del gas arterioso. Quando la bolla entra nel flusso sanguigno, la occlude, ostruendo il flusso di sangue. L'embolia può anche viaggiare, interrompendo il flusso sanguigno verso vari organi e potenzialmente raggiungendo il cuore e causando un'interruzione fatale della funzione cardiaca.
Qualcuno con un'embolia aerea generalmente svilupperà problemi cardiaci, dolore toracico, pelle pallida, convulsioni e un livello alterato di coscienza. Se qualcuno ha intrapreso attività che li metterebbero a rischio di embolia aerea, un medico può raccomandare di iniziare immediatamente il trattamento. Test per l'imaging e gli esami dei gas nel sangue arterioso possono anche essere usati per confermare la diagnosi.
Nel trattamento di emergenza, un paziente con sospetta embolia aerea verrà spesso posto nella posizione di Trendelenberg, una posizione inclinata con la testa rivolta verso il basso. Questo è progettato per intrappolare la bolla d'aria all'apice del ventricolo, se ha raggiunto il cuore, e rallenta anche la velocità di viaggio, rendendo meno probabile che l'embolismo raggiunga il cervello o il cuore. L'ossigeno puro può anche essere usato nel trattamento e il paziente può richiedere la rianimazione cardiopolmonare se l'embolismo raggiunge il cuore.
Il miglior trattamento per un'embolia aerea è spesso un soggiorno in una camera iperbarica. Una camera iperbarica è una camera pressurizzata che può essere controllata dal personale ospedaliero. Se un paziente viene inserito nella camera e la pressione viene aumentata, la pressione forzerà i gas nell'embolismo a dissolversi nel sangue, eliminando l'embolismo. Quindi, la pressione può essere ridotta lentamente mentre il paziente respira una miscela di gas ad alto ossigeno, permettendo al corpo di esprimere i gas lentamente e in modo sicuro in modo che l'embolismo non si riformi.