Wat is allergische contactdermatitis?
Allergische contactdermatitis is een huidaandoening die kan optreden bij mensen die gevoelig zijn voor bepaalde allergenen. Allergenen zijn stoffen die bij sommige personen alleen huidirritatie veroorzaken, maar niet universeel ruw of schurend zijn. Wanneer een persoon die gevoelig is voor een bepaald allergeen er rechtstreeks in contact mee komt, kan hij of zij huidirritatie gaan ervaren.
De symptomen van allergische contactdermatitis worden mogelijk pas zichtbaar na ongeveer één tot twee dagen nadat de huid van een persoon een allergeen heeft aangeraakt, maar in sommige gevallen kunnen de symptomen binnen enkele uren beginnen te verschijnen. Rode vlekken kunnen verschijnen op het gebied van de huid dat aan het allergeen is blootgesteld, waardoor het meestal hevig jeukt. In meer ernstige gevallen kunnen zich blaren op de huid vormen.
Een van de meest voorkomende natuurlijke allergenen die verantwoordelijk zijn voor allergische contactdermatitis zijn leden van de giftige plantenfamilie, zoals gif, klimop en sumak. Als een persoon gevoelig is voor deze planten, kan hij of zij ernstige kleine blaren ervaren op de plaats waar de plant de huid raakt. Allergische reacties van giftige planten treden meestal op op plaatsen waar de plant per ongeluk de huid kan raken, zoals de benen en armen.
Schoonheidsproducten, zoals moisturizers, zeep en cosmetica, zijn waarschijnlijk ook oorzaken van huidreacties. Deze items bevatten vaak parfums om zowel de sterke geuren van de chemische ingrediënten te bedekken als om specifieke geuren aan de producten toe te voegen. Mensen die allergisch zijn voor geuren, kunnen last krijgen van een strak gevoel van de huid, jeuk of een lichte uitslag op de plaats waar het product is aangebracht. De chemische conserveermiddelen die worden gebruikt in schoonheidsproducten om bederf te voorkomen, kunnen ook huidreacties veroorzaken. Permanente haarkleurmiddelen bevatten parafenyleendiamine (PPD), een chemische stof die allergische contactdermatitis van de hoofdhuid en haarlijn kan veroorzaken.
Items gemaakt van nikkel zijn ook veel voorkomende boosdoeners van allergische contactdermatitis. Sommige mensen kunnen symptomen ervaren na het dragen van nikkeljuwelen, vooral oorbellen, of het dragen van kleding of accessoires die nikkel bevatten, zoals ritsen, drukknopen of gespen. Een persoon is gevoeliger voor nikkelreacties tijdens warm weer omdat zweet het nikkel nog irriterender maakt voor de huid.
De uitslag en blaren die optreden na blootstelling aan een allergeen zijn meestal niet ernstig en zullen vaak vanzelf verdwijnen zonder behandeling. Een arts kan een steroïde zalf voorschrijven die kan helpen jeukende huid te kalmeren. Toekomstige gevallen kunnen worden voorkomen door eenvoudigweg het allergeen te vermijden, maar dit kan moeilijk zijn als de persoon niet zeker weet welke artikelen of producten de problemen veroorzaken. Om de wortel van de uitbraken te bepalen, kan een arts flardtests uitvoeren, waarbij hij of zij mogelijke items of producten op een klein deel van de huid van de patiënt aanbrengt om te zien welke de oorzaak van de aandoening is.