Wat is een abnormale manier van lopen?

Een abnormale manier van lopen is een afwijking in de manier waarop een persoon loopt of rent. Het is een veel voorkomend symptoom van ziekten en aandoeningen die het zenuwstelsel, spieren of botten beïnvloeden. Het kan ook het gevolg zijn van verwondingen of aangeboren afwijkingen in de voeten, benen of heupen. In ernstige gevallen kan een abnormale manier van lopen de mobiliteit van een persoon aanzienlijk verminderen of hem of haar een groter risico op letsel als gevolg van vallen geven.

Gangen variëren afhankelijk van factoren zoals de snelheid en het ritme van de stappen van een persoon; hoe de benen en voeten van een persoon buigen terwijl hij of zij beweegt; en hoe zijn of haar voeten de grond raakten bij elke stap, een voetaanslag genoemd. Gang omvat ook hoe delen van het bovenlichaam, zoals de armen, schouders en borst, synchroon met de benen bewegen als een persoon loopt. Wat een normaal looppatroon is, is niet voor elke persoon hetzelfde en varieert afhankelijk van factoren zoals lengte, leeftijd en geslacht. Abnormale gangen kunnen volgens hun oorzaken veel verschillende vormen aannemen.

Loopafwijkingen veroorzaakt door pijn leiden vaak tot een antalgische manier van lopen. In een antalgische gang brengt een persoon minder tijd door dan normaal in wat de standfase wordt genoemd, het punt tussen de stappen wanneer beide voeten op de grond staan. Hierdoor kan de persoon de hoeveelheid druk op een beschadigd been minimaliseren door deze zoveel mogelijk van de grond te houden.

Een antalgische loop resulteert vaak in een slap, een asymmetrische loop waarbij pijn, zwakte of vervorming in het ene been ervoor zorgt dat een persoon het andere been meer gebruikt tijdens het lopen. Dit resulteert in langere stappen met het ene been dan het andere, waardoor hij of zij langere stappen met het ene been dan het andere neemt en op een schokkerige, stilstaande manier beweegt. Dit kan worden veroorzaakt door lichamelijk letsel aan het been of de heupen, infecties of artrose. Een mank lopen kan ook optreden zonder pijn als gevolg van een skeletafwijking, zoals heupdysplasie of asymmetrische benen.

Een abnormale manier van lopen is vaak het gevolg van problemen in het zenuwstelsel. Een van de veel voorkomende symptomen van de ziekte van Parkinson, een aandoening die wordt veroorzaakt door onvoldoende hoeveelheden van de neurotransmitter dopamine, is een langzame, schuifelende wandeling, vaak de Parkinson-loop genoemd. Het staat ook bekend als een feestvierende gang.

Een andere aandoening die spastische cerebrale parese wordt genoemd, veroorzaakt vaak een schaargang, waarbij de knieën of dijen van een persoon elkaar raken of kruisen tijdens het lopen. Dit komt door abnormaal grote hoeveelheden spanning of hypertonie in de adductoren van het been en de heup die verantwoordelijk zijn voor het dichter bij het sagittale vlak of de verticale middellijn van het lichaam brengen van de ledematen. Een persoon met een schaargang moet vaak op zijn of haar tenen lopen vanwege de spanning en onbuigzaamheid in zijn of haar spieren. Afgezien van cerebrale parese, kan een schaargang ook worden veroorzaakt door letsel aan de wervelkolomzenuwen; andere zenuwaandoeningen die de motorische controle beïnvloeden, zoals multiple sclerose en syringomyelia; of beroerte. Het kan ook het gevolg zijn van schade aan het zenuwstelsel als gevolg van acuut leverfalen.

Verschillende soorten abnormaal looppatroon kunnen worden veroorzaakt door ataxie of verlies van spiercoördinatie als gevolg van schade aan delen van de hersenen die verband houden met motorische controle, meestal het cerebellum. Dit kan worden veroorzaakt door ziekten zoals multiple sclerose en cerebrale parese, schade veroorzaakt door een beroerte of een klap op het hoofd, of middelenmisbruik, onder andere. Lijders kunnen een zogenaamde ataxische gang ontwikkelen, onstabiel lopen met hun voeten wijd uit elkaar om het evenwicht te behouden. Een type ataxie genaamd Bruns ataxie veroorzaakt een magnetisch looppatroon, zo genoemd omdat patiënten moeite hebben om hun voeten omhoog te tillen terwijl ze lopen, alsof ze weerstand bieden aan de aantrekkingskracht van een magneet.