Che cos'è un'andatura anormale?

Un'andatura anomala è un'anomalia nel modo in cui una persona cammina o corre. È un sintomo comune di malattie e disturbi che colpiscono il sistema nervoso, i muscoli o le ossa. Può anche essere il risultato di lesioni o deformità congenite a piedi, gambe o fianchi. Nei casi più gravi, un'andatura anomala può compromettere significativamente la mobilità di una persona o metterla a maggior rischio di lesioni a causa di cadute.

Le andature variano in base a fattori come la velocità e il ritmo dei passi di una persona; come le gambe e i piedi di una persona si piegano mentre si muove; e il modo in cui i suoi piedi colpiscono il suolo ad ogni gradino, chiamato colpo di piede. L'andatura comprende anche come parti della parte superiore del corpo, come le braccia, le spalle e il petto, si muovono in sincronia con le gambe mentre una persona cammina. Ciò che costituisce un'andatura normale non è lo stesso per ogni persona e varia in base a fattori quali altezza, età e sesso. Andature anomale possono assumere molte forme diverse a seconda delle cause.

Le anomalie dell'andatura causate dal dolore spesso provocano un'andatura antalgica. In un'andatura antalgica, una persona trascorre meno tempo del normale in quella che viene chiamata fase di posizione, il punto tra i passi quando entrambi i piedi sono a terra. Ciò consente alla persona di ridurre al minimo la quantità di pressione esercitata su una gamba danneggiata mantenendola il più possibile da terra.

Un'andatura antalgica si traduce spesso in un'andatura asimmetrica in cui il dolore, la debolezza o la deformità in una gamba fanno sì che una persona usi più l'altra gamba mentre cammina. Ciò si traduce in passi più lunghi con una gamba rispetto all'altra, facendo sì che lui o lei faccia passi più lunghi con una gamba rispetto all'altra e si muova in modo a scatti, fermandosi. Ciò può essere causato da lesioni fisiche alla gamba o ai fianchi, infezioni o artrosi. Un'andatura zoppicante può anche verificarsi senza dolore a causa di una deformità scheletrica, come displasia dell'anca o gambe asimmetriche.

Un'andatura anormale è spesso il risultato di problemi nel sistema nervoso. Uno dei sintomi più comuni della malattia di Parkinson, un disturbo causato da quantità insufficienti di neurotrasmettitore dopamina, è una camminata lenta e trascinata, spesso chiamata andatura parkinsoniana. È anche conosciuta come un'andatura festinante.

Un'altra condizione chiamata paralisi cerebrale spastica spesso provoca un'andatura a forbice, in cui le ginocchia o le cosce di una persona si colpiscono o si incrociano mentre camminano. Ciò è dovuto a quantità anormalmente elevate di tensione, o ipertonia, nei muscoli adduttori delle gambe e dell'anca che sono responsabili del movimento degli arti più vicino al piano sagittale o alla linea centrale verticale del corpo. Una persona con un'andatura a forbice deve spesso camminare in punta di piedi a causa della tensione e della mancanza di flessibilità nei suoi muscoli. Oltre alla paralisi cerebrale, un'andatura a forbice può anche essere causata da lesioni ai nervi spinali; altri disturbi nervosi che influenzano il controllo motorio, come la sclerosi multipla e la siringomielia; o ictus. Può anche essere il risultato di danni al sistema nervoso dovuti a insufficienza epatica acuta.

Diversi tipi di andatura anormale possono essere causati da atassia o perdita di coordinazione muscolare a causa di danni a parti del cervello associate al controllo motorio, più comunemente il cervelletto. Ciò può essere causato da malattie come la sclerosi multipla e la paralisi cerebrale, i danni causati da un ictus o da un colpo alla testa o dall'abuso di sostanze, tra le altre cose. I malati possono sviluppare quella che viene chiamata andatura atassica, camminando instabile con i piedi distanziati per mantenere l'equilibrio. Un tipo di atassia chiamato atassia di Bruns provoca un'andatura magnetica, così chiamata perché i malati lottano per sollevare i piedi verso l'alto mentre camminano, come se stessero resistendo all'attrazione di un magnete.