Wat is een anaërobe infectie?
Anaërobe infecties zijn ziekten die worden veroorzaakt door microben die geen zuurstof nodig hebben om te groeien. Ze kunnen abcessen, longaandoeningen, gangreen en andere ziekten veroorzaken. Anaërobe bacteriën leven van nature op de menselijke huid en slijmvliezen, zoals de mond, darm en vagina. Deze meestal onschadelijke organismen kunnen het lichaam binnendringen en ziekte veroorzaken als de huid of slijmvliezen zijn gebroken. Anaërobe microben beïnvloeden veel delen van het lichaam en kunnen soms fataal zijn.
Er zijn drie soorten anaërobe bacteriën. Een obligate anaërobe is volledig intolerant voor zuurstof, een microaërofiele microbe kan lage zuurstofniveaus aan, maar groeit het liefst zonder zuurstof, en een facultatieve anaërobe groeit even goed in de aanwezigheid of afwezigheid van zuurstof. Verschillende soorten groeien beter in verschillende omstandigheden, maar zelfs obligate anaerobe bacteriën kunnen tot drie dagen in een atmosfeer met zuurstof leven.
Meestal wordt een anaërobe infectie veroorzaakt door een mengsel van microben en niet slechts één soort. Soms groeien aerobe bacteriën, die zuurstof nodig hebben om te leven, ook op dezelfde geïnfecteerde site. Veelvoorkomende oorzaken van anaërobe infecties zijn bacteriodes, die buikinfecties veroorzaken; de Clostridium- groep, die kan leiden tot gangreen, botulisme of colitis; en Propionibacterium, dat rond medische hulpmiddelen in het lichaam groeit.
Sommige mensen hebben meer kans om anaërobe infecties op te lopen, zoals degenen die een operatie of trauma hebben gehad of degenen die een vreemd voorwerp hebben gehad, zoals een shunt of een hartapparaat ingebracht in het lichaam. Iemand met diabetes, colitis of met een immuunsysteem loopt ook meer risico dan het grote publiek. Om deze redenen lopen ziekenhuispatiënten meer kans om geïnfecteerd te raken.
Een arts kan een waarschijnlijke anaërobe infectie herkennen door het onaangename gas dat door de bacteriën wordt geproduceerd. Het geïnfecteerde gebied bevat meestal ook veel pus en het weefsel rond de infectie kan een abces hebben of dood lijken te zijn. Om te bevestigen dat een patiënt een anaërobe infectie heeft, stuurt de arts een monster van de pus of andere lichaamsvloeistoffen naar het laboratorium om te testen. Aangezien anaërobe bacteriën gewoonlijk op de huid worden aangetroffen, moet speciale aandacht worden besteed aan het voorkomen van bemonstering van onschadelijke anaërobe microben die kunnen worden aangezien voor de oorzaak van een infectie.
De microbiologische kweekbevestiging van een vermoedelijke anaërobe infectie kan tot vijf dagen duren. Een arts kan daarom een patiënt rechtstreeks op een antibioticum plaatsen voordat de testresultaten terugkomen. Sommige anaërobe bacteriën zijn resistent tegen penicilline, dus in die gevallen moeten andere antibiotica worden gebruikt. Hij of zij kan ook proberen de verspreiding van de infectie te stoppen door de pus van de infectie af te tappen en het geïnfecteerde gebied te beroven, waarbij dode en geïnfecteerde cellen worden verwijderd.