Qu'est-ce qu'une infection anaérobie?

Les infections anaérobies sont des maladies causées par des microbes qui n'ont pas besoin d'oxygène pour se développer. Ils peuvent causer des abcès, des maladies pulmonaires, de la gangrène et d’autres maladies. Les bactéries anaérobies vivent naturellement sur la peau humaine et les membranes muqueuses, telles que la bouche, l'intestin et le vagin. Ces organismes généralement inoffensifs peuvent envahir le corps et provoquer des maladies si la peau ou les membranes muqueuses sont brisées. Les microbes anaérobies touchent de nombreuses parties du corps et peuvent parfois être fatals.

Il existe trois types de bactéries anaérobies. Un anaérobe obligatoire est complètement intolérant à l'oxygène, un microbe microaérophile peut gérer de faibles niveaux d'oxygène mais préfère se développer sans oxygène, et un anaérobie facultatif se développe tout aussi bien en présence ou en l'absence d'oxygène. Différents types poussent mieux dans différentes conditions, mais même des anaérobies obligatoires peuvent vivre jusqu'à trois jours dans une atmosphère contenant de l'oxygène.

Le plus souvent, une infection anaérobie est causée par un mélange de microbes et non par une seule espèce. Parfois, les bactéries aérobies, qui ont besoin d’oxygène pour vivre, se développent également sur le même site infecté. Les causes courantes d'infections anaérobies incluent Bacteriodes, qui cause des infections abdominales; le groupe Clostridium , qui peut entraîner une gangrène, un botulisme ou une colite; et Propionibacterium, qui se développe autour des dispositifs médicaux dans le corps.

Certaines personnes sont plus susceptibles de contracter des infections anaérobies, telles que celles qui ont subi une intervention chirurgicale ou un traumatisme ou celles qui ont un corps étranger, tel qu'un shunt ou un dispositif cardiaque inséré dans le corps. Une personne atteinte de diabète, de colite ou d'immunodéprimé est également plus à risque que le grand public. Pour ces raisons, les patients hospitalisés sont plus susceptibles de contracter l'infection.

Un médecin peut reconnaître une probable infection anaérobie par le gaz désagréable produit par la bactérie. La zone infectée contient également généralement beaucoup de pus et les tissus autour de l’infection peuvent présenter un abcès ou sembler morts. Pour confirmer qu'un patient a une infection anaérobie, le médecin envoie un échantillon du pus ou d'autres fluides corporels au laboratoire à des fins de test. Les anaérobies étant généralement présentes sur la peau, il faut prendre un soin particulier pour éviter de prélever des microbes anaérobies inoffensifs qui pourraient être confondus avec la cause de l'infection.

La confirmation de la culture microbiologique d'une infection anaérobie suspectée peut prendre jusqu'à cinq jours. Un médecin peut donc placer le patient directement sous antibiothérapie avant le retour des résultats du test. Certaines bactéries anaérobies étant résistantes à la pénicilline, d'autres antibiotiques doivent être utilisés dans ces cas. Il peut également tenter de freiner la propagation de l'infection en drainant le pus de l'infection et en débridant la zone infectée, ce qui implique l'élimination des cellules mortes et infectées.

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