Wat is een intracraniële bloeding?
Een intracraniële bloeding is een incident van significante bloedingen in de schedel, hetzij in de hersenen of in de omliggende membranen die hersenvliezen worden genoemd. Een bloeding kan optreden bij acuut hoofdtrauma, abnormale bloedstolsels of stoornissen die de bloed-, chemische of elektrische activiteiten in de hersenen beïnvloeden. Bloedverlies in de schedel is een medisch noodgeval en artsen moeten meestal gespecialiseerde medicijnen toedienen of een operatie uitvoeren om het probleem te stoppen. Intracraniële bloedingen leiden vaak tot levensbedreigende complicaties zonder onmiddellijke behandeling.
Een groot aantal intracraniële bloedingen is het gevolg van direct trauma, zoals kan gebeuren bij auto-ongelukken en sportblessures. Trauma kan de schedel en het onderliggende hersenweefsel beschadigen, waardoor mogelijk een open, bloedende laesie ontstaat. Letsels kunnen de hersenen ook vatbaar maken voor infecties en ontstekingen die het bloeden verder kunnen verergeren.
Een niet-traumatische intracraniële bloeding die in de kindertijd verschijnt, wordt meestal veroorzaakt door een genetische of erfelijke aandoening, zoals een bloedziekte of aangeboren schedelafwijking. Oudere kinderen, adolescenten en volwassenen kunnen een bloeding ervaren als gevolg van hoge bloeddruk, stolling, infecties, drugsreacties of alcoholmisbruik. Ongeacht de oorzaak kan een intracraniële bloeding leiden tot een aantal dodelijke aandoeningen. Veel mensen lijden aan beroertes, epileptische aanvallen, migraine en neurologische stoornissen na een bloeding. Wanneer de druk zich ophoopt in de schedel als gevolg van overtollig bloed, is het mogelijk dat de hersenen hernia worden of uit de gebruikelijke vorm en locatie worden gedwongen.
Een persoon die aan een hoofdletsel lijdt of abnormale afwijkingen in het neurologisch functioneren ervaart, moet zo snel mogelijk naar de eerste hulp worden gebracht. Zodra een patiënt met een vermoedelijke intracraniële bloeding is opgenomen op de eerste hulp, zullen zorgverleners meestal de cognitieve en sensorische vermogens controleren en naar symptomen vragen. Een neuroloog kan een geautomatiseerde tomografiescan en magnetische resonantiebeeldvormingstests uitvoeren om een duidelijk beeld te krijgen van de binnenste schedel en hersenen. Hij of zij zoekt zorgvuldig naar tekenen van weefselschade, zwelling en bloeding om de aanwezigheid van een intracraniële bloeding te bepalen.
Na het stellen van een diagnose kan de neuroloog de beste manier bepalen om de patiënt te behandelen. Voor kinderen en patiënten met relatief milde symptomen, kunnen medicijnen genaamd antihypertensiva worden toegediend om de bloeddruk te verlagen en te helpen bij het stoppen van intracraniële bloedingen. De meeste gevallen van intracraniële bloeding vereisen echter chirurgische zorg om permanente hersenschade en mogelijk fatale complicaties te voorkomen. Een team van neurologische chirurgen snijdt in de schedel, voert overtollig bloed en vocht af, verwijdert stolsels en verzegelt laesies. Patiënten moeten meestal enkele dagen of weken na de behandeling in het ziekenhuis blijven om te verzekeren dat de operaties succesvol zijn.