Che cos'è un'emorragia intracranica?
Un'emorragia intracranica è un episodio di sanguinamento significativo all'interno del cranio, sia all'interno del cervello che nelle membrane circostanti chiamate meningi. Può verificarsi un'emorragia con trauma cranico acuto, coaguli di sangue anormali o disturbi che influenzano il sangue, le attività chimiche o elettriche nel cervello. La perdita di sangue nel cranio è un'emergenza medica e i medici di solito hanno bisogno di somministrare farmaci specializzati o condurre un intervento chirurgico nel tentativo di fermare il problema. Le emorragie intracraniche spesso portano a complicazioni potenzialmente letali senza un trattamento immediato.
Un gran numero di emorragie intracraniche sono il risultato di un trauma diretto, come può accadere con incidenti automobilistici e lesioni sportive. Il trauma può danneggiare il cranio e il tessuto cerebrale sottostante, probabilmente creando una lesione aperta e sanguinante. Le lesioni possono anche lasciare il cervello suscettibile alle infezioni e alle infiammazioni che possono ulteriormente peggiorare il sanguinamento.
Un'emorragia intracranica non traumatica che appare durante l'infanzia è solitamente causata da una condizione genetica o ereditaria, come una malattia del sangue o una deformità cranica congenita. I bambini più grandi, gli adolescenti e gli adulti possono sperimentare un'emorragia a causa della pressione alta, della coagulazione, delle infezioni, delle reazioni ai farmaci o dell'abuso di alcol. Indipendentemente dalla causa, un'emorragia intracranica può portare a una serie di condizioni mortali. Molte persone soffrono di ictus, convulsioni, emicrania e disturbi neurologici dopo aver sperimentato un'emorragia. Quando la pressione si accumula nel cranio a causa dell'eccesso di sangue, è possibile che il cervello venga erniato o costretto a uscire dalla sua forma e posizione abituali.
Una persona che soffre di un trauma cranico o subisce anomalie nel funzionamento neurologico dovrebbe essere portata al pronto soccorso il più presto possibile. Una volta che un paziente viene ricoverato nel pronto soccorso con sospetta emorragia intracranica, gli operatori sanitari in genere controllano le capacità cognitive e sensoriali e chiedono i sintomi. Un neurologo può condurre una scansione tomografica computerizzata e test di imaging a risonanza magnetica per ottenere un'immagine chiara del cranio e del cervello interni. Lui o lei cerca attentamente i segni di danni ai tessuti, gonfiore e sanguinamento per determinare la presenza di un'emorragia intracranica.
Dopo aver fatto una diagnosi, il neurologo può determinare il modo migliore per curare il paziente. Per bambini e pazienti con sintomi relativamente lievi, possono essere somministrati farmaci chiamati farmaci antiipertensivi per ridurre la pressione sanguigna e aiutare a fermare l'emorragia intracranica. La maggior parte dei casi di emorragia intracranica, tuttavia, richiede cure chirurgiche per prevenire danni cerebrali permanenti e complicanze potenzialmente fatali. Un team di chirurghi neurologici tagliano il cranio, drenano il sangue e il liquido in eccesso, rimuovono i coaguli e sigillano le lesioni. Di solito i pazienti devono rimanere ricoverati in ospedale per diversi giorni o settimane dopo il trattamento per garantire il successo delle operazioni.