Wat is een optometrist?

Een optometrist is een arts van optometrie (OD), in plaats van een arts. De optometrist heeft een vergunning om oogonderzoeken uit te voeren, corrigerende contactlenzen en brillen voor te schrijven en oogaandoeningen te diagnosticeren en te behandelen. Hij of zij doorloopt verschillende gezichtstherapieën om afwijkingen te behandelen en kan medicijnen voor de ogen voorschrijven. Als een operatie nodig is, wordt de patiënt naar een oogarts gestuurd.

Veel mensen geloven ten onrechte dat een oogarts, als arts, beter is voor routine oogonderzoeken dan een optometrist. Hoewel er niets mis is met het bezoeken van een oogarts, is zijn of haar expertise in chirurgie, terwijl de optometrist gespecialiseerd is in het soort zorg dat vereist is voor routinematige oogonderzoeken en niet-invasieve therapieën en behandelingen voor oogziekte. Een oogarts zal normaal gesproken hogere kosten hebben dan een optometrist en kan een groot deel van het routine-examen toch aan een interne optometrist overhandigen. Als er een probleem optreedt dat kan worden behandeld met chirurgie of alternatieve therapieën, kan de oogarts waarschijnlijk een operatie voorstellen, terwijl de optometrist waarschijnlijk eerst andere potentiële behandelingen zal uitputten. Tenzij er een probleem bestaat waarvoor een oogarts nodig is, zal een optometrist waarschijnlijk een meer kosteneffectieve keuze zijn voor routinematige oogzorg.

In de Verenigde Staten komt een persoon die ten minste drie jaar hoger onderwijs heeft gevolgd aan een erkende universiteit of hogeschool in aanmerking voor deelname aan een erkende vierjarige school voor optometrie. Dit wordt gevolgd door staatsexamens, zowel schriftelijk als klinisch. De optometrist kan er vervolgens voor kiezen om een ​​extra verblijf van een jaar te voltooien om zich te specialiseren in een aantal gebieden, waaronder huisartsenpraktijken, oogaandoeningen, kinderoptometrie en gezichtstherapie.

Tegenwoordig hebben veel winkelcentra "vision centers" die oogonderzoeken aanbieden door een erkende optometrist, terwijl corrigerende brillen ook op het terrein worden gemaakt. Vakmensen die de lenzen slijpen worden opticiens genoemd . In tegenstelling tot optometristen en oogartsen, hebben opticiens geen vergunning nodig en kunnen ze geen oogonderzoeken uitvoeren of patiënten behandelen.

Een routinematig oogonderzoek wordt over het algemeen minstens eenmaal per jaar aanbevolen. Als u problemen ondervindt met uw gezichtsvermogen, zoals wazigheid, branderig of stekend gevoel, droogheid of verlies van gezichtsscherpte, is het verstandig om onmiddellijk een optometrist te raadplegen.