Qu'est-ce qu'un optométriste?

Un optométriste est un docteur en optométrie (OD) plutôt qu’un médecin. L'optométriste est autorisé à effectuer des examens de la vue, à prescrire des lentilles cornéennes et des lunettes de correction, ainsi qu'à diagnostiquer et traiter les maladies des yeux. Il ou elle utilisera différentes thérapies visuelles pour traiter les anomalies et pourra vous prescrire des médicaments pour les yeux. Si une intervention chirurgicale est nécessaire, le patient est envoyé chez un ophtalmologiste.

Beaucoup de gens croient à tort qu’un ophtalmologiste, en tant que médecin, a intérêt à se faire examiner par un ophtalmologiste au lieu d’un optométriste. Bien qu’il n’y ait rien de mal à voir un ophtalmologiste, son expertise est en chirurgie, alors que l’optométriste est spécialisé dans le type de soins requis pour les examens de la vue de routine et les thérapies non invasives et les traitements des maladies des yeux. Un ophtalmologiste aura normalement des frais plus élevés qu'un optométriste, et pourrait de toute façon transférer l'essentiel de l'examen de routine à un optométriste interne. En cas de problème pouvant faire l'objet d'une intervention chirurgicale ou d'un traitement alternatif, l'ophtalmologiste pourrait être plus susceptible de suggérer une intervention chirurgicale, tandis que l'optométriste épuisera probablement les autres traitements potentiels en premier. À moins d'un problème qui nécessite un ophtalmologiste, un optométriste sera probablement un choix plus rentable pour les soins oculaires de routine.

Aux États-Unis, une personne ayant terminé au moins trois années d'études supérieures dans une université ou un collège accrédité est éligible pour suivre une école accréditée de quatre ans en optométrie. Viennent ensuite les examens du conseil d’état, écrits et cliniques. L'optométriste peut ensuite choisir de compléter une résidence supplémentaire d'un an pour se spécialiser dans un certain nombre de domaines, notamment la médecine familiale, les maladies oculaires, l'optométrie pédiatrique et la thérapie visuelle.

Aujourd'hui, de nombreux centres commerciaux ont des "centres de vision" qui offrent des examens de la vue effectués par un optométriste agréé, tandis que des lunettes correctrices sont également fabriquées sur place. Les artisans qui rectifient les lentilles sont appelés opticiens . Contrairement aux optométristes et aux ophtalmologistes, les opticiens n’ont pas besoin de licence et ne peuvent pas effectuer d’examen de la vue ni traiter des patients.

Un examen de la vue de routine est généralement recommandé au moins une fois par an. Si vous avez des problèmes de vision tels que flou, brûlures ou sensation de brûlure, sécheresse ou perte d’acuité visuelle, il est sage de consulter immédiatement un optométriste.

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