Wat is gedragsgeneeskunde?
Gedragsgeneeskunde is een breed vakgebied dat algemene kennis van psychologie, biologie en gezondheidswetenschappen toepast op gedrag en gedragsproblemen. Er zijn veel verschillende aandoeningen die het gedrag beïnvloeden; sommige zijn puur psychologisch, terwijl andere een identificeerbare fysiologische component hebben die kan worden geïsoleerd en behandeld. Het gebied van gedragsgeneeskunde probeert elk type aandoening te begrijpen en te behandelen die het gedrag sterk beïnvloedt. Dit omvat alles van eetstoornissen en depressie tot de ziekte van Alzheimer en schizofrenie. Net zoals de aandoeningen van belang ongelooflijk gevarieerd zijn, kunnen de mogelijke behandelingen voor hen variëren van biofeedback en hypnose tot medicatie en ziekenhuisopname.
Mensen uit een breed scala van gezondheidsgerelateerde velden zijn actief op het brede gebied van gedragsgeneeskunde. Psychologen kunnen bijvoorbeeld op klinisch niveau bijdragen aan het veld door mensen met gedragsproblemen in een therapeutische context te helpen. Ze kunnen ook een bijdrage leveren aan het veld op academisch niveau door onderzoek te verrichten aan een universiteit of elders en bij te dragen aan tijdschriften over gedragsgeneeskunde. Artsen en verpleegkundigen met een goede opleiding in gedragspsychologie zijn ook gangbare artsen in het veld. Sommigen richten zich puur op de psychologie van een patiënt, terwijl anderen proberen de problemen vanuit een meer holistisch oogpunt te onderzoeken door alle aspecten van de algehele gezondheid van de patiënt in overweging te nemen.
Het gebied van gedragsgeneeskunde wordt grotendeels bepaald door de verzameling technieken die bij de toepassing ervan worden gebruikt. Sommige omvatten het gebruik van medicatie, terwijl andere een nauwe interactie met een therapeut op korte of lange termijn impliceren. Biofeedback, hypnose en andere therapiemethoden komen veel voor bij de behandeling van gedragsproblemen en worden vaak gebruikt in gedragsgeneeskunde. Soms is de beste manier om een gedragsprobleem aan te pakken, om de gedachten en gevoelens te begrijpen die tot het probleem leiden en, indien van toepassing, de omgevingsfactoren of trauma's uit het verleden die het probleem in de eerste plaats hebben veroorzaakt.
In sommige gevallen is het niet mogelijk om gedragsproblemen te behandelen door de interventie van een therapeut alleen. In deze gevallen kan het nodig zijn om verschillende gedragsveranderende medicijnen te gebruiken om gedragsproblemen te behandelen. Dit is vaak het geval in gevallen van ernstige depressie of schizofrenie waarbij regelmatige vergaderingen met een therapeut de gedragssymptomen van de aandoening niet kunnen beheersen.
Gedragsgeneeskunde heeft ook academische, op onderzoek gebaseerde aspecten. Er zijn verschillende tijdschriften die gewijd zijn aan het publiceren van onderzoek op het gebied van gedragsgeneeskunde. Sommige zijn specifiek voor een bepaalde subdiscipline van het brede veld, terwijl anderen onderzoek publiceren over vrijwel elk aspect van het veld als geheel. Onderzoek kan casestudies omvatten van personen met gedragsproblemen, studies die de effecten van nieuwe medicijnen analyseren, of zelfs sociologische studies over het gedrag van grote groepen mensen in verschillende situaties.