Hva er atferdsmedisin?

Atferdsmedisin er et bredt felt som bruker generell kunnskap om psykologi, biologi og helsevitenskap på atferd og atferdsproblemer. Det er mange forskjellige lidelser som påvirker atferd; noen er rent psykologiske, mens andre har en identifiserbar fysiologisk komponent som kan isoleres og behandles. Det atferdsmedisinske fagfeltet prøver å forstå og behandle enhver type lidelse som påvirker atferden sterkt. Dette inkluderer alt fra spiseforstyrrelser og depresjon til Alzheimers sykdom og schizofreni. Akkurat som forstyrrelsene av interesse er utrolig varierte, kan de mulige behandlingene for dem variere fra biofeedback og hypnose til medisiner og sykehusinnleggelse.

Mennesker fra et bredt spekter av helserelaterte felt er aktive innen det store atferdsmedisinfeltet. Psykologer kan for eksempel bidra til feltet på klinisk nivå ved å hjelpe mennesker med atferdsproblemer i en terapeutisk sammenheng. De kan også bidra til feltet på akademisk nivå ved å drive forskning på et universitet eller andre steder og bidra til tidsskrifter for atferdsmedisin. Leger og sykepleiere med riktig trening i atferdspsykologi er også vanlige utøvere på området. Noen fokuserer rent på pasientens psykologi, mens andre prøver å undersøke problemene fra et mer helhetlig synspunkt ved å ta alle aspekter av pasientens generelle helse i betraktning.

Atferdsmedisinens felt er i stor grad definert av kroppen av teknikker som brukes i bruken. Noen involverer bruk av medisiner, mens andre involverer et tett samspill med en terapeut på kort eller lang sikt. Biofeedback, hypnose og andre terapimetoder er svært vanlige i behandlingen av atferdsproblemer og brukes ofte i atferdsmedisin. Noen ganger er den beste måten å håndtere et atferdsproblem på å forstå tankene og følelsene som fører til problemet og, hvis aktuelt, miljøfaktorene eller tidligere traumer som fikk problemet til å begynne med.

I noen tilfeller er det ikke mulig å behandle atferdsproblemer gjennom intervensjon av en terapeut alene. I disse tilfellene kan det bli nødvendig å bruke forskjellige medikamenter som endrer atferd for å behandle atferdsproblemer. Dette gjelder ofte i tilfeller av alvorlig depresjon eller schizofreni der vanlige møter med en terapeut ikke er i stand til å kontrollere atferdssymptomene på lidelsen.

Atferdsmedisin har også akademiske, forskningsbaserte aspekter. Det er flere forskjellige tidsskrifter som er viet til å publisere forskning innen atferdsmedisin. Noen er spesifikke for en bestemt underdisiplin av det brede feltet, mens andre publiserer forskning om nesten ethvert aspekt av feltet som helhet. Forskning kan omfatte casestudier av individer med atferdsproblemer, studier som analyserer effekten av nye medisiner, eller til og med sosiologiske studier på atferden til store grupper av mennesker i forskjellige situasjoner.