Vad är beteendemedicin?

Beteendemedicin är ett brett fält som tillämpar allmän kunskap om psykologi, biologi och hälsovetenskap på beteende och beteendeproblem. Det finns många olika störningar som påverkar beteende; vissa är rent psykologiska medan andra har en identifierbar fysiologisk komponent som kan isoleras och behandlas. Fältet beteendemedicin försöker förstå och behandla alla typer av störningar som starkt påverkar beteende. Detta inkluderar allt från ätstörningar och depression till Alzheimers sjukdom och schizofreni. Precis som störningar av intresse är oerhört varierande, kan de möjliga behandlingarna för dem variera från biofeedback och hypnos till medicinering och sjukhusvistelse.

Människor från ett brett spektrum av hälsorelaterade områden är aktiva inom det breda området för beteendemedicin. Psykologer kan till exempel bidra till området på klinisk nivå genom att hjälpa människor med beteendeproblem i ett terapeutiskt sammanhang. De kan också bidra till fältet på akademisk nivå genom att bedriva forskning vid ett universitet eller någon annanstans och bidra till tidskrifter om beteendemedicin. Läkare och sjuksköterskor med korrekt utbildning i beteendepsykologi är också vanliga utövare på området. Vissa fokuserar enbart på en patients psykologi medan andra försöker undersöka problemen ur en mer holistisk synvinkel genom att ta hänsyn till alla aspekter av patientens allmänna hälsa.

Fältet beteendemedicin definieras till stor del av kroppen av tekniker som används i dess tillämpning. Vissa involverar användning av medicinering medan andra involverar en nära interaktion med en terapeut på kort eller lång sikt. Biofeedback, hypnos och andra terapimetoder är mycket vanliga vid behandling av beteendeproblem och används ofta i beteendemedicin. Ibland är det bästa sättet att hantera ett beteendeproblem att förstå de tankar och känslor som leder till problemet och, om tillämpligt, miljöfaktorerna eller tidigare traumor som orsakade att problemet fanns i första hand.

I vissa fall är det inte möjligt att behandla beteendeproblem endast genom en terapeut. I dessa fall kan det bli nödvändigt att använda olika beteendeförändrade mediciner för att behandla beteendeproblem. Detta är ofta sant i fall av allvarlig depression eller schizofreni där regelbundna möten med en terapeut inte kan kontrollera störningens beteendesymptom.

Beteendemedicin har också akademiska, forskningsbaserade aspekter. Det finns flera olika tidskrifter som ägnas åt att publicera forskning inom beteendemedicin. Vissa är specifika för en viss underdisciplin inom det breda fältet medan andra publicerar forskning om nästan alla aspekter av fältet som helhet. Forskning kan omfatta fallstudier av individer med beteendeproblem, studier som analyserar effekterna av nya läkemedel eller till och med sociologiska studier på beteenden hos stora grupper av människor i olika situationer.