Wat is hersencalculatie?
Bijna alle calcium die het lichaam binnenkomt, wordt meestal gebruikt om tanden en botten te versterken of wordt door het bloed opgenomen. Wanneer het evenwicht tussen calcium en andere chemicaliën in het lichaam is uitgeschakeld, kan calcium elders in het lichaam worden afgezet. In de medische toestand die bekend staat als hersenverkalking, wordt calcium niet opgenomen zoals gewoonlijk, maar wordt het eerder in de hersenen afgezet. Diagnose van hersencalcificatie kan worden uitgevoerd met een verscheidenheid aan procedures, waaronder röntgenstralen, berekende axiale tomografie (CT- of CAT-scan) of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI).
Hersenverkalking kan worden veroorzaakt door verschillende medische problemen. Het kan worden geassocieerd met een beroerte of hersenletsel, of het kan voorkomen in tumoren in de hersenen. Hypoparathyreoïdie, waarbij het niveau van parathyroïdhormoon in het lichaam abnormaal laag is, kan ook worden geassocieerd met calcificatie van de hersenen.
Symptomen van hersenverkalking kunnen al dan niet voorkomen bij een persoon die het ervaart. Ze zijn afhankelijk van de hoeveelheid verkalking en waar het calcium wordt afgezet in de hersenen. Het syndroom van Fahr, een erfelijke aandoening, is een veel voorkomende manifestatie van hersencalcificatie waarbij calcium wordt afgezet in de hersenschors en de basale ganglia. De hersenschors speelt een rol in bewustzijn, geheugen, bewustzijn en andere functies, terwijl de basale ganglia onder andere helpt bij motorische controle en oogbewegingen.
Bijgevolg kunnen symptomen van hersencalcificatie problemen met elk van deze functies omvatten. Neuropsychiatrische symptomen variëren van mild, zoals gebrekkig geheugen of verminderd concentratievermogen, tot extremer, zoals dementie of psychose. Dit soort symptomen zijn vaak de eerste die vóór de diagnose worden ontdekt. Hoofdpijn, duizeligheid, epileptische aanvallen en problemen met beweging en coördinatie komen ook vaak voor.
Hoewel leeftijd de hoeveelheid hersencalcificatie of de invloed ervan op de neurologische functie niet betrouwbaar voorspelt, wordt het syndroom van Fahr meestal gediagnosticeerd bij patiënten in de veertig en vijftig. Er is geen remedie voor het syndroom van Fahr, noch een standaard behandelingsprotocol vanwege het brede scala van mogelijke symptomen. Voorspellingen voor de waarschijnlijke uitkomst van de ziekte zijn moeilijk te maken en variëren sterk van patiënt tot patiënt.
Een behandelingskuur voor een patiënt wordt meestal ontwikkeld op basis van zijn of haar specifieke symptomen. Medicamenteuze therapie kan worden voorgeschreven voor symptomen zoals angst, depressie, obsessief-compulsief gedrag en psychische stoornissen. Anti-epileptica kunnen worden voorgeschreven om het optreden van aanvallen te beheersen. Patiënten worden over het algemeen ten minste eenmaal per jaar gepland voor voortdurende beoordeling van hun symptomen en evaluatie van en updates van hun behandelplannen.