Hva er hjerneforkalkning?

Nesten alt kalsium som kommer inn i kroppen brukes vanligvis til å styrke tenner og bein eller blir absorbert av blodet. Når balansen mellom kalsium og andre kjemikalier i kroppen er av, kan kalsium bli avsatt et annet sted i kroppen. I den medisinske tilstanden kjent som hjerneforkalkning, blir ikke kalsium absorbert som det pleier å være, men blir heller avsatt i hjernen. Diagnostisering av forkalkning i hjernen kan stilles ved en rekke prosedyrer, inkludert røntgenstråler, beregnet aksial tomografi (CT- eller CAT-skanning) eller magnetisk resonansavbildning (MRI).

Forkalkning av hjernen kan utløses av en rekke medisinske problemer. Det kan være assosiert med hjerneslag eller hjerneskade, eller det kan forekomme i svulster i hjernen. Hypoparathyreoidisme, der nivåene av parathyreoideahormon i kroppen er unormalt lave, kan også være forbundet med forkalkning i hjernen.

Symptomer på forkalkning i hjernen kan forekomme eller ikke forekomme hos en gitt person som opplever det. De avhenger av mengden forkalkning, så vel som hvor kalsium blir avsatt i hjernen. Fahrs syndrom, en arvelig tilstand, er en vanlig manifestasjon av forkalkning i hjernen der kalsium blir avsatt i hjernebarken og i basalganglier. Hjernebarken spiller en rolle i bevissthet, hukommelse, bevissthet og andre funksjoner mens basalgangliene hjelper til med motorisk kontroll og øyebevegelse blant andre funksjoner.

Følgelig kan symptomer på hjerneforkalkning inkludere problemer med noen av disse funksjonene. Nevropsykiatriske symptomer spenner fra milde, for eksempel feil hukommelse eller degradert konsentrasjonsevne, til mer ekstreme, for eksempel demens eller psykose. Disse typene symptomer er ofte de første som blir oppdaget før diagnose. Hodepine, svimmelhet, anfall og problemer med bevegelse og koordinasjon er også vanlig.

Mens alderen ikke pålitelig forutsier mengden av forkalkning i hjernen eller dens innvirkning på nevrologisk funksjon, diagnostiseres Fahrs syndrom vanligvis hos pasienter i 40- og 50-årene. Det finnes verken en kur mot Fahrs syndrom, eller en standard behandlingsprotokoll på grunn av det store spekteret av mulige symptomer. Spådommer for det sannsynlige utfallet av sykdommen er vanskelige å gjøre og varierer mye fra pasient til pasient.

Et behandlingsforløp for en pasient utvikles generelt basert på hans eller hennes spesifikke symptomer. Legemiddelterapi kan være foreskrevet for symptomer som angst, depresjon, tvangstanker og psykiske lidelser. Anti-epileptiske medisiner kan være foreskrevet for å kontrollere forekomst av anfall. Pasienter planlegges vanligvis minst årlig for kontinuerlig vurdering av symptomene og gjennomgang og oppdateringer av behandlingsplanene.