Wat is Burkholderia Pseudomallei?
Burkholderia pseudomallei is een wijdverbreide bacterie in tropische regio's van Azië, Australië en het Midden-Oosten. Mensen die in direct contact met de bacteriën komen, lopen het risico een ernstige acute infectie te ontwikkelen, melioidosis genaamd. Afhankelijk van het aantal bacteriën dat aanwezig is in een infectie en de algemene gezondheid van de gastheer, kan Burkholderia pseudomallei leiden tot ernstige huidreacties, ademhalingsmoeilijkheden en koorts. Melioidosis is vaak dodelijk, zelfs met onmiddellijke behandeling op een eerste hulp.
Een Burkholderia pseudomallei- infectie kan optreden wanneer een persoon verontreinigd water drinkt of besmette grond in zijn of haar mond of een open wond krijgt. In een gebied met veel bacteriën, kunnen sporen door de wind in de lucht worden gebracht en door gastheren worden ingeademd. Melioidosis treedt mogelijk niet onmiddellijk op na blootstelling aan Burkholderia pseudomallei . In veel gevallen veroorzaken de bacteriën geen gezondheidsveranderingen of immuunsysteemreacties dagen of zelfs weken nadat ze het lichaam zijn binnengekomen. Wanneer symptomen zich voordoen, hebben ze de neiging om snel en ernstig op te treden.
Specifieke symptomen zijn afhankelijk van de aard van een infectie. Wanneer bacteriën een snee of wond binnendringen, kunnen ze grote, gezwollen, pijnlijke zweren veroorzaken. Geïnhaleerde bacteriën graven zich in de longen, waar ze een natte hoest, congestie en kortademigheid kunnen veroorzaken. Laesies in de voering van de longen en longontsteking zijn waarschijnlijk binnen een paar dagen. Gastro-intestinale problemen, zoals braken, diarree en uitdroging komen vaak voor wanneer bacteriën worden ingeslikt. Na verloop van tijd kan Burkholderia pseudomallei migreren naar de bloedbaan en levensbedreigende complicaties veroorzaken in belangrijke organen, waaronder het hart en de lever.
Een arts kan melioidosis diagnosticeren door fysieke symptomen te evalueren en uitgebreide bloedtesten te bestellen. Laboratoriumanalyse van een besmet bloedmonster onthult meestal een hoger dan gemiddeld aantal witte bloedcellen en tekenen van bloedarmoede. Pathologen kunnen een reeks tests uitvoeren om te bepalen of de verontreiniging inderdaad Burkholderia pseudomallei of een ander type pathogeen is. Als ademhalingscomplicaties aanwezig zijn, voert een arts meestal röntgenfoto's van de borst en geautomatiseerde tomografiescans uit om de omvang van fysieke schade te bepalen.
Noodbehandelingprocedures kunnen inhouden dat een patiënt op een mechanische ventilator wordt geplaatst en intraveneuze vloeistoffen en medicijnen worden toegediend. Zodra lichaamssystemen zijn gestabiliseerd, kan een arts medicijnen verstrekken om het bloed te verdikken en de nier- en leverfunctie te reguleren. Een patiënt die de acute fase van de infectie overleeft, wordt meestal voorgeschreven orale antibiotica te nemen gedurende enkele weken of maanden. Omdat het immuunsysteem ernstig wordt beïnvloed door melioidosis, moet een patiënt mogelijk binnen blijven tijdens de herstelfase om de kans op het krijgen van andere infecties te verkleinen.