Wat is centrale gezichtsverlamming?
Centrale gezichtsverlamming verwijst naar een neurologische aandoening die verlamming veroorzaakt in het middelste of onderste deel van het gezicht; het voorhoofd wordt meestal niet aangetast. Het treedt op wanneer de zevende schedelzenuw die de beweging van het gezicht regelt, opzwelt door een beroerte, hersentumor of geboortetrauma. Deze zenuw stuurt elektrische signalen van de hersenen naar bepaalde gelaatsgebieden. Behandeling van centrale gezichtsverlamming is afhankelijk van de oorzaak.
Geboortetrauma dat leidt tot gezichtsverlamming verschijnt meestal in de lippen van een pasgeboren baby. Tekenen worden meestal duidelijker wanneer de baby huilt omdat elke kant van de mond anders kan bewegen. Soms ziet het oog aan de aangedane zijde van het gezicht er ook anders uit. Gezichtsverlamming verdwijnt meestal vanzelf, maar kan een therapeutische behandeling vereisen als het permanent wordt.
Schade aan de zevende hersenzenuw kan kort vóór de geboorte of tijdens het leveringsproces optreden. De exacte oorzaak is onbekend, maar verschillende factoren kunnen bijdragen aan centrale gezichtsverlamming bij zuigelingen, waaronder het onjuist gebruik van een tang tijdens de bevalling. Een lange, moeilijke bevalling gekoppeld aan een groter dan gemiddelde baby kan ook het risico verhogen, vooral bij diabetische moeders. Bepaalde verdovingsmiddelen die pijn blokkeren, samen met medicatie om arbeid te induceren, kunnen ook de zenuw beschadigen.
Een beroerte kan centrale gezichtsverlamming veroorzaken door spieren aan één kant van het gezicht te verzwakken. Het kan spierbewegingen beïnvloeden die spraak en andere spieren aan dezelfde kant van het lichaam beïnvloeden. Beroertes worden geclassificeerd als ischemisch of hemorragisch, maar beide kunnen leiden tot gezichtsverlamming.
Een ischemische beroerte treedt op als een bloedstolsel de bloedtoevoer naar de hersenen langer dan een paar seconden afsnijdt. Een stolsel kan in een verstopte slagader in de hersenen verschijnen of van een ander deel van het lichaam naar de hersenen reizen. Verstopte slagaders dragen bij aan het risico op een beroerte, die optreedt wanneer plaque zich in aders ophoopt. Bij een hemorragische beroerte lekt bloed in de hersenen nadat een bloedvat barst.
De belangrijkste risicofactor voor een beroerte is hoge bloeddruk. Risico's nemen ook toe bij patiënten die roken, overmatig drinken en een vet- en zoutrijk dieet volgen. Obesitas, hoog cholesterol, diabetes en vaataandoeningen verhogen ook het risico op een beroerte.
Als een hersentumor druk op de gezichtszenuwen veroorzaakt, is centrale gezichtsverlamming mogelijk, samen met spraak- en gehoorproblemen, hoofdpijn en epileptische aanvallen. Een tumor ontwikkelt zich wanneer abnormale cellen uitgroeien tot een massa. Ze kunnen kwaadaardig of niet-kwaadaardig zijn en leiden tot zwelling van de zenuw.