Wat is klinische neuropsychologie?
Klinische neuropsychologie is een tak van psychologie die zich richt op het verband tussen menselijk gedrag en de anatomie van de hersenen. Artsen in deze specialiteit kunnen verschillende aandoeningen beoordelen en behandelen, waaronder hersenletsel, dementie en aangeboren aandoeningen. Een verscheidenheid aan objectieve tests worden gebruikt in de klinische neuropsychologie om de cognitieve en gedragsfunctie van een patiënt te beoordelen. Zodra een aandoening correct is gediagnosticeerd, kan een neuropsycholoog een behandelingskuur ontwikkelen die specifiek is voor de behoeften van een patiënt. De focus van klinische neuropsychologie ligt op hersenaandoeningen die worden veroorzaakt door fysiologische problemen in plaats van die veroorzaakt door emotionele of psychiatrische stoornissen.
Hoewel klinische neuropsychologie een tak van psychologie is, heeft het een aanzienlijk andere focus dan algemene psychologie. Hoewel de emotionele of psychiatrische stoornissen die worden behandeld door klinische neuropsychologie symptomatisch vergelijkbaar kunnen zijn met die behandeld door de algemene psychologie, moeten de stoornissen een fysiologische oorzaak hebben om te worden behandeld door een neuropsycholoog. Deze specialisten zoeken naar fysieke problemen in de hersenen van de patiënt om de oorzaak en de behandelingsopties voor verschillende aandoeningen te bepalen. Diagnose en behandeling van deze aandoeningen vereist een grondige kennis van de hersenanatomie.
In de klinische neuropsychologie worden verschillende tests gebruikt om te bepalen of een fysiologisch probleem of cognitieve stoornis verantwoordelijk is voor het gedrag van een patiënt. Deze tests worden het meest gebruikt om te bepalen of er problemen zijn met geheugen of denken. Ze evalueren het vermogen van de patiënt om op te letten, informatie terug te halen, informatie te verwerken en objecten te manipuleren. De tests zijn ontworpen om objectief te zijn en de resultaten van de patiënt te vergelijken met de resultaten van mensen met een normale hersenfunctie. Het testen kan helpen bij het identificeren van de aandoening of het gebied van de hersenen die is beschadigd en kan ook worden gebruikt om de huidige functionaliteit van een patiënt te evalueren, waarbij een basislijn wordt vastgesteld om te bepalen of de daaropvolgende behandeling effectief is.
Zodra een aandoening is vastgesteld, kan de arts een behandelplan uitvoeren. Therapie, medicatie, chirurgie en gedragsverandering kunnen allemaal worden gebruikt bij de behandeling van neuropsychologische aandoeningen. Een van de meest voorkomende aandoeningen die door klinische neuropsychologie worden behandeld, is lichamelijk letsel aan de hersenen. Patiënten die een ongeval hebben gehad, worden vaak geëvalueerd om te bepalen of er hersenschade is en hoe die schade het beste kan worden behandeld. Oudere patiënten met Alzheimer, beroerte en dementie en pediatrische patiënten met aangeboren aandoeningen kunnen ook fysieke schade aan de hersenen hebben die kan worden beoordeeld en behandeld.