Wat is coronaire hartziekte?
Coronaire hartziekte (CHD) treedt op wanneer de slagaders die verantwoordelijk zijn voor het leveren van zuurstofrijk bloed aan het hart beginnen te vernauwen. Deze vernauwing kan worden veroorzaakt door een opeenhoping van cholesterolafzettingen, ook bekend als plaque, naast componenten van calcium en vetachtig materiaal binnen de wanden van de slagaders. Het proces van deze opbouw is een aandoening die bekend staat als atherosclerose. Naarmate de vernauwing vordert, kan een adequate bloedtoevoer naar het hart worden aangetast, waardoor het vermogen om normaal te pompen wordt belemmerd. Wereldwijd blijft hart- en vaatziekten een van de belangrijkste doodsoorzaken.
Een aantal risicofactoren is geïdentificeerd als veel voorkomende bijdragers aan coronaire hartziekten. In veel gevallen is het een erfelijke ziekte, wat betekent dat het in families voorkomt. Een reeds bestaande ziekte, zoals diabetes, kan een persoon ook vatbaar maken voor hartaandoeningen. Hoge bloeddruk is een andere risicofactor, net als hoge cholesterol. Andere factoren zoals overgewicht, stress en roken kunnen allemaal leiden tot de ontwikkeling van deze ziekte.
Symptomen kunnen aanzienlijk verschillen van persoon tot persoon. Een van de meest voorkomende symptomen van coronaire hartziekten is pijn op de borst. Ook bekend als angina, dit symptoom is meestal een gevolg van onvoldoende bloedtoevoer door de slagaders van het hart. Pijn op de borst die alleen optreedt bij fysieke activiteit of in stressvolle omgevingen en vervolgens afneemt, wordt stabiele angina genoemd. Plotselinge pijn op de borst, plotseling optredend en verschillend in intensiteit en duur van eerdere pijn op de borst, staat bekend als instabiele angina en kan een waarschuwingssignaal zijn voor een hartaanval.
Andere veel voorkomende symptomen van deze ziekte zijn zwakte en duizeligheid. Hartkloppingen kunnen ook worden ervaren. Dit zijn meestal sensaties van een onregelmatige hartslag, zoals een hartslag die erg sterk is, of te snel of te langzaam. Sommige mensen met deze ziekte kunnen ook kortademig zijn en overmatig zweten, zelfs zonder grote lichamelijke inspanning.
Coronaire hartziekten kunnen leiden tot andere zeer ernstige gezondheidsproblemen. Een hartaanval, ook bekend als een hartinfarct, is een van de mogelijke gevolgen van deze ziekte. Plakplaatdeeltjes die zich hebben opgehoopt in de wanden van de slagaders kunnen scheuren en een bloedstolsel veroorzaken. Deze stolsels kunnen de slagaders blokkeren en de bloedtoevoer naar het hart beperken. Als de slagaders volledig worden geblokkeerd, kan een hartaanval optreden.
Pijn in de borst, kaak, op en neer in de linkerarm en de rug is een veel voorkomend symptoom van een hartaanval. Kortademigheid en hartkloppingen kunnen ook aanwezig zijn. Sommige mensen kunnen klagen over gevoelens die vergelijkbaar zijn met die van indigestie. Een hartaanval kan ook misselijkheid, braken en zwakte tot het punt van flauwvallen veroorzaken. Deze aandoening kan levensbedreigend zijn en het begin van een van deze symptomen is reden om onmiddellijk medische hulp te zoeken.
Hartfalen is een andere aandoening die kan ontstaan door hart- en vaatziekten. Deze aandoening treedt op wanneer het hart niet genoeg bloed kan pompen om aan de behoeften van het lichaam te voldoen. Zwelling in de buik, benen, enkels en voeten zijn enkele veel voorkomende symptomen. Bovendien kan een persoon met hartfalen ook kortademigheid, vermoeidheid en onregelmatige hartslagen ervaren. De meeste mensen met deze aandoening krijgen voorgeschreven medicijnen en worden geadviseerd over veranderingen in levensstijl die de kwaliteit van leven aanzienlijk kunnen verbeteren.
Behandeling voor coronaire hartziekten zal variëren afhankelijk van de ernst van de symptomen en de aanwezigheid van andere gezondheidsproblemen. Medicatie wordt meestal voorgeschreven als een eerste verdedigingslinie tegen hartaandoeningen. Als het een aanzienlijke hoeveelheid schade aan het hart heeft veroorzaakt, kunnen geavanceerdere interventies zoals chirurgie nodig zijn. Een persoon die symptomen van hart- en vaatziekten vertoont, moet onmiddellijk een arts raadplegen voor een volledig onderzoek en een juiste diagnose, zodat eventuele noodzakelijke behandeling zo snel mogelijk kan worden toegediend.