Che cos'è la malattia coronarica?
La malattia coronarica (CHD) si verifica quando le arterie responsabili della fornitura di sangue ricco di ossigeno al cuore iniziano a restringersi. Questo restringimento può essere causato da un accumulo di depositi di colesterolo, noto anche come placca, oltre a componenti di calcio e materiale grasso all'interno delle pareti delle arterie. Il processo di questo accumulo è una condizione nota come aterosclerosi. Man mano che il restringimento avanza, un adeguato flusso di sangue al cuore può essere compromesso, ostacolando la sua capacità di pompare normalmente. In tutto il mondo, la malattia coronarica rimane una delle principali cause di morte.
Numerosi fattori di rischio sono stati identificati come contribuenti comuni alla malattia coronarica. In molti casi, è una malattia ereditaria, il che significa che corre nelle famiglie. Una malattia preesistente, come il diabete, può anche predisporre un individuo a una malattia cardiaca. L'ipertensione è un altro fattore di rischio, così come il colesterolo alto. Altri fattori come il sovrappeso, lo stress e il fumo possono portare allo sviluppo di questa malattia.
I sintomi possono variare in modo significativo da individuo a individuo. Uno dei sintomi più comuni della malattia coronarica è il dolore toracico. Conosciuto anche come angina, questo sintomo è generalmente il risultato di un flusso sanguigno inadeguato attraverso le arterie del cuore. Il dolore toracico che si verifica solo durante l'attività fisica o in ambienti stressanti e poi si attenua si chiama angina stabile. Il dolore improvviso al torace, che si manifesta improvvisamente e differisce per intensità e durata di qualsiasi precedente dolore toracico, è noto come angina instabile e può essere un segnale di avvertimento di un infarto.
Altri sintomi comuni di questa malattia includono debolezza e vertigini. Si possono anche sperimentare palpitazioni. Si tratta in genere di sensazioni di battito cardiaco irregolare, come un battito molto forte, o troppo veloce o troppo lento. Alcune persone con questa malattia possono anche avere fiato corto e sudore eccessivo, anche senza grandi sforzi fisici.
La malattia coronarica può portare ad altri problemi di salute molto gravi. Un infarto, noto anche come infarto del miocardio, è uno dei possibili risultati di questa malattia. Le particelle di placca che si sono accumulate nelle pareti delle arterie possono rompersi, causando un coagulo di sangue. Questi coaguli possono bloccare le arterie e limitare il flusso sanguigno al cuore. Se le arterie si bloccano completamente, può verificarsi un infarto.
Il dolore al petto, alla mascella, su e giù per il braccio sinistro e la schiena è un sintomo comune di un infarto. Possono anche essere presenti fiato corto e palpitazioni. Alcune persone possono lamentarsi di sensazioni simili a quelle dell'indigestione. Un infarto può anche indurre nausea, vomito e debolezza fino al punto di svenire. Questa condizione ha il potenziale di essere potenzialmente letale e l'insorgenza di uno di questi sintomi può richiedere immediatamente assistenza medica.
L'insufficienza cardiaca è un'altra condizione che può svilupparsi dalla malattia coronarica. Questa condizione si verifica quando il cuore non può pompare abbastanza sangue per soddisfare i bisogni del corpo. Gonfiore nell'addome, nelle gambe, nelle caviglie e nei piedi sono alcuni sintomi comuni. Inoltre, un individuo con insufficienza cardiaca può anche provare respiro corto, affaticamento e battiti cardiaci irregolari. Alla maggior parte delle persone affette da questa condizione vengono prescritti farmaci e consigliati su cambiamenti nello stile di vita che possono migliorare notevolmente la qualità della vita.
Il trattamento per la malattia coronarica varierà in base alla gravità dei sintomi e alla presenza di altri problemi di salute. I farmaci sono più comunemente prescritti come prima linea di difesa contro le malattie cardiache. Se ha causato una notevole quantità di danni al cuore, potrebbero essere necessari interventi più avanzati come la chirurgia. Un individuo che mostra sintomi di malattia coronarica deve consultare immediatamente un medico per un esame completo e una diagnosi corretta, in modo che qualsiasi trattamento necessario possa essere somministrato il prima possibile.