Wat is corticale blindheid?
Corticale blindheid is het verlies van het gezichtsvermogen als gevolg van schade aan het visuele gedeelte van de occipitale cortex in de hersenen. Hoewel het aangetaste oog fysiek normaal en gezond is, resulteert schade aan de hersenen in volledig of gedeeltelijk verlies van het gezichtsvermogen. De pupil van een corticaal blind oog wordt nog steeds groter en vernauwt als reactie op veranderingen in het licht, omdat deze reactie een reflex is en niet afhankelijk is van de hersenen.
Er zijn veel mogelijke oorzaken van corticale blindheid. Het kan het gevolg zijn van fysieke schade aan de occipitale cortex, zoals laesies. Corticale blindheid kan ook worden veroorzaakt door occlusie van de achterste hersenslagader, die de occipitale cortex voorziet van zuurstofrijk bloed. Corticale blindheid is ook een bijwerking van het langdurige gebruik van sommige anticonvulsiva, geneesmiddelen op recept die worden gebruikt om epileptische aanvallen te behandelen.
Corticale blindheid presenteert zich soms met hallucinaties, of met het ontkennen van blindheid. Sommige patiënten met corticale blindheid kunnen bewegende objecten zien, maar geen stationaire. In alle gevallen van de aandoening functioneren de structuren van het oog zelf, zoals het netvlies en de iris, normaal, tenzij er afzonderlijke oculaire problemen aanwezig zijn.
Bij het Anton-Babinski-syndroom, een zeldzaam symptoom van hersenschade, genoemd naar neurologen Gabriel Anton en Joseph Babinski, is de patiënt corticaal blind, maar dringt aan op het vermogen om te zien. Anton-Babinski-syndroom komt meestal voor na een beroerte, maar kan ook het gevolg zijn van hoofdletsel. In het Riddoch-fenomeen, een soort corticale blindheid, veroorzaken laesies in de occipitale cortex dat de patiënt het vermogen verliest om statische objecten te zien. De patiënt kan beweging zien, maar kan in sommige gevallen de vorm of kleur van bewegende objecten niet waarnemen.
Wanneer corticale blindheid minder is dan totaal, wordt dit ook corticale visuele beperking (CVI) genoemd. Symptomen van CVI kunnen zijn: visuele vaardigheid die van dag tot dag varieert, een discrepantie in visuele vaardigheid tussen de twee ogen, een smal gezichtsveld en fotofobie of een afkeer van licht. Als CVI in het ene oog slechter is dan in het andere, kan een verminderde dieptewaarneming het gevolg zijn. Een patiënt met CVI kan sommige soorten objecten ook beter waarnemen dan andere; hij of zij kan bijvoorbeeld in staat zijn om tekst te lezen, maar heeft moeite met het waarnemen van gezichten. CVI wordt meestal niet geassocieerd met het verlies van het vermogen om kleuren te zien, maar sommige kleuren, met name geel en rood, zijn misschien gemakkelijker te zien dan andere.