Wat is er anders aan longkanker bij vrouwen?
Er zijn verschillende verschillen met betrekking tot longkanker bij vrouwen in vergelijking met maligniteiten bij mannen. Symptomen, het type kanker en de oorzaken van kanker kunnen verschillen tussen mannen en vrouwen, en het sterftecijfer voor vrouwen is vaak lager dan voor mannen. Niet-rokende vrouwen hebben ook meer kans op longkanker dan niet-rokende mannen. Het aantal gevallen van kanker groeit ook bij vrouwen, terwijl het aantal gevallen van longkanker bij mannen langzaam afneemt.
Een van de belangrijkste en meest gevaarlijke verschillen met betrekking tot longkanker bij vrouwen is dat de symptomen vaak pas verschijnen als de kanker vordert. Bij vrouwen is de kans groter dat ze worden gediagnosticeerd met kankers die voorkomen in de buitenste weefsels van de longen, meestal met minder symptomen in vergelijking met mannen, die vaak worden gediagnosticeerd met kanker van de binnenlongen. Dit kan leiden tot een vertraging in diagnose en behandeling. Dit verlaagt de totale overlevingskans, hoewel vrouwen nog steeds hogere overlevingskansen op lange termijn hebben dan mannen.
Longkanker bij vrouwen kan ook worden veroorzaakt door factoren die niet van toepassing zijn op mannen. Hoewel roken de meest voorkomende oorzaak is van longkanker bij zowel mannen als vrouwen, zijn er aanwijzingen dat oestrogeen een rol kan spelen bij de ontwikkeling van longkanker bij vrouwen. Vrouwtjes die hun eierstokken vóór de menopauze laten verwijderen, hebben meer kans om kanker te ontwikkelen dan vrouwen die dat niet doen. De exacte redenen hiervoor zijn niet bekend. Vrouwen die al longkanker hebben en hormoonvervangingen krijgen, sterven ook vaker aan de ziekte dan vrouwen die geen synthetische hormonen gebruiken. Het gebruik van hormonen lijkt het risico op kanker in de eerste plaats echter niet te vergroten.
Behandelingen voor longkanker bij vrouwen zijn vergelijkbaar met die bij mannen. Chemotherapie, chirurgie en bestraling zijn allemaal veel voorkomende behandelingen. Van vrouwen is aangetoond dat ze beter reageren op bepaalde medicijnen dan die waarop mannen reageren, en chirurgie lijkt effectiever te zijn bij de behandeling van kanker bij vrouwen dan bij mannen. Zowel mannen als vrouwen zijn kandidaat voor longtransplantatie als ze stadium drie kanker of hoger hebben.
De totale overlevingskansen van longkanker zijn relatief laag voor zowel mannen als vrouwen bij wie de ziekte wordt vastgesteld. Zoals bij de meeste vormen van kanker, neemt het overlevingspercentage toe bij patiënten die vroeg worden gediagnosticeerd en die een snelle behandeling krijgen. Kanker die zich beperkt tot de longen is gemakkelijker te behandelen dan kankers die zich naar andere delen van het lichaam hebben verspreid. Longkanker is vaak te voorkomen, omdat roken de belangrijkste onderliggende oorzaak van longkanker is.