Vad är annorlunda med lungcancer hos kvinnor?
Det finns flera skillnader vad gäller lungcancer hos kvinnor jämfört med maligniteter hos män. Symtom, typ av cancer och orsakerna till cancer kan variera mellan män och kvinnor, och dödsnivån för kvinnor är ofta lägre än hos män. Rökfria kvinnor är också mer benägna att få lungcancer än icke-rökare män. Andelen cancerfall förekommer också hos kvinnor, medan andelen lungcancer hos män sakta minskar.
En av de viktigaste och farligaste skillnaderna kring lungcancer hos kvinnor är att symtom ofta inte dyker upp förrän cancern har utvecklats. Kvinnor är mer benägna att få diagnosen cancer som förekommer i lungans yttre vävnader, vanligtvis med mindre symtom jämfört med män, som ofta diagnostiseras med cancer i de inre lungorna. Detta kan leda till förseningar i diagnos och behandling. Detta sänker den totala överlevnaden, även om kvinnor fortfarande har högre långsiktiga överlevnadsnivåer än män.
Lungcancer hos kvinnor kan också orsakas av faktorer som inte gäller män. Även om rökning är den vanligaste orsaken till lungcancer hos både män och kvinnor, finns det en viss indikation på att östrogen kan betala en roll i utvecklingen av lungcancer hos kvinnor. Kvinnor som har sina äggstockar avlägsnade före klimakteriet verkar vara mer benägna att utveckla cancer än de som inte gör det. De exakta orsakerna till detta är inte kända. Kvinnor som redan har lungcancer och får hormonersättningar är också mer benägna att dö av sjukdomen än de som inte använder några syntetiska hormoner. Hormonanvändning verkar dock inte öka risken för att få cancer i första hand.
Behandlingar av lungcancer hos kvinnor liknar dem som används hos män. Kemoterapi, kirurgi och strålning är alla vanliga behandlingar. Kvinnor har visat sig svara bättre på vissa läkemedel än de som män svarar på, och operation verkar vara mer effektiv vid behandling av cancer hos kvinnor än hos män. Både män och kvinnor är kandidater för lungtransplantation om de har cancer tre eller högre.
Den totala överlevnadsgraden för lungcancer är relativt låg för både män och kvinnor som har diagnosen sjukdomen. Som med de flesta cancerformer ökar överlevnadsnivån hos dem som diagnostiseras tidigt och som får snabb behandling. Cancer som är begränsad till lungorna är lättare att behandla än cancer som har spridit sig till andra delar av kroppen. Lungcancer kan ofta förebyggas, eftersom rökning är den ledande underliggande orsaken till lungcancer.