Che cosa c'è di diverso nel carcinoma polmonare nelle donne?

Esistono diverse differenze relative al carcinoma polmonare nelle donne rispetto alle neoplasie riscontrate negli uomini. I sintomi, il tipo di cancro e le cause del cancro possono differire tra uomini e donne e i tassi di mortalità per le donne sono spesso inferiori a quelli degli uomini. Le donne non fumatori hanno anche maggiori probabilità di contrarre il cancro ai polmoni rispetto agli uomini non fumatori. Il tasso di insorgenza di tumori è in aumento anche nelle donne, mentre il tasso di tumore polmonare negli uomini sta lentamente diminuendo.

Una delle principali e più pericolose differenze che coinvolgono il cancro polmonare nelle donne è che i sintomi spesso non si manifestano fino a quando il cancro non è progredito. Alle donne è più probabile che venga diagnosticato un tumore che si verifica nei tessuti esterni dei polmoni, di solito con meno sintomi rispetto agli uomini, ai quali viene spesso diagnosticato un tumore dei polmoni interni. Ciò può comportare un ritardo nella diagnosi e nel trattamento. Ciò riduce il tasso di sopravvivenza complessivo, sebbene le donne abbiano ancora tassi di sopravvivenza a lungo termine più elevati rispetto agli uomini.

Il cancro del polmone nelle donne può anche essere causato da fattori che non si applicano agli uomini. Sebbene il fumo sia la causa più comune di tumori polmonari sia negli uomini che nelle donne, vi sono alcune indicazioni che gli estrogeni possano svolgere un ruolo nello sviluppo del tumore polmonare nelle donne. Le femmine a cui sono state rimosse le ovaie prima della menopausa sembrano avere maggiori probabilità di sviluppare il cancro rispetto a quelle che non lo fanno. I motivi esatti per questo non sono noti. Le donne che hanno già il cancro ai polmoni e ricevono sostituti ormonali hanno anche maggiori probabilità di morire di malattia rispetto a quelle che non usano ormoni sintetici. Tuttavia, l'uso dell'ormone non sembra aumentare il rischio di ammalarsi di cancro.

I trattamenti per il carcinoma polmonare nelle donne sono simili a quelli utilizzati negli uomini. Chemioterapia, chirurgia e radiazioni sono tutti trattamenti comuni. È stato dimostrato che le donne rispondono meglio a determinati farmaci rispetto a quelli a cui rispondono gli uomini e la chirurgia sembra essere più efficace nel trattamento del cancro nelle donne rispetto agli uomini. Sia gli uomini che le donne sono candidati per il trapianto di polmone se hanno un cancro in stadio tre o superiore.

I tassi di sopravvivenza globale del carcinoma polmonare sono relativamente bassi sia per gli uomini che per le donne a cui è stata diagnosticata la malattia. Come con la maggior parte dei tumori, i tassi di sopravvivenza sono aumentati in coloro che vengono diagnosticati precocemente e che ricevono un trattamento tempestivo. Il cancro che è limitato ai polmoni è più facile da trattare rispetto ai tumori che si sono diffusi ad altre aree del corpo. Il cancro del polmone è spesso prevenibile, poiché il fumo è la principale causa sottostante del cancro del polmone.