Wat is eosinofiel astma?
Eosinofiele astma is luchtwegontsteking geassocieerd met een groot aantal gespecialiseerde witte bloedcellen in de luchtwegen. Deze cellen, bekend als eosinofielen, maken deel uit van het immuunsysteem en zijn ontworpen om te reageren wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan vreemde deeltjes en organismen. Bij astma reageren ze overdreven en gaan ze in het offensief, waarbij ze het eigen weefsel van het lichaam aanvallen omdat ze in de war raken. Onderzoek naar eosinofielen en astma suggereert dat ze een belangrijke rol spelen bij de ontwikkeling van deze gemeenschappelijke luchtwegaandoening en ook nauw betrokken zijn bij de verergering van astma.
Bij patiënten met eosinofiel astma komen witte bloedcellen naar de luchtwegen, aanvankelijk opgeroepen door een chemisch signaal. Wanneer ze verschijnen, produceren ze hun eigen signalen om andere witte bloedcellen aan te trekken. Dit veroorzaakt luchtwegontsteking en zwelling die zeer snel kan ontstaan en gevaarlijk kan zijn voor de patiënt. Sputummonsters kunnen hoge niveaus van eosinofielen onthullen en het bloed van de patiënt zal ook een verhoogd aantal witte bloedcellen hebben, wat aangeeft dat het immuunsysteem van de patiënt op iets reageert.
Het exacte proces waardoor eosinofiele astma zich ontwikkelt, wordt niet volledig begrepen, hoewel onderzoekers beweren dat het signaalproces dat door witte bloedcellen wordt gebruikt, een therapeutisch doelwit kan zijn. Door de signalering in zijn sporen te stoppen, konden artsen astma arresteren vóór een verergering of een patiënt helpen sneller te herstellen van een ernstige episode. Behandeling van de aandoening omvat het toedienen van immunosuppressiva zoals steroïden om de immuunrespons te stoppen. Patiënten kunnen ook reddingsinhalatoren gebruiken die de luchtwegen dwingen te verwijden, waardoor het mogelijk wordt om te ademen.
Een gevolg van eosinofiele astma is overgevoeligheid in het immuunsysteem als geheel, niet alleen in de luchtwegen. De patiënt kan bijvoorbeeld gevoeliger zijn voor huidirritatie, omdat het lichaam alert is. Astma kan worden geassocieerd met problemen zoals eczeem en huiduitslag veroorzaakt door auto-immuunreacties. Medicijnen kunnen worden gebruikt om elke individuele uitbraak te behandelen om de toestand van de patiënt te beheren, en mensen kunnen ook onderhoudsmedicijnen overwegen om incidenten te voorkomen.
Onderzoek naar eosinofiele astma heeft een aantal aspecten onderzocht van hoe de aandoening zich ontwikkelt en waarom reacties van patiënten kunnen aanhouden. Dit kan helpen bij de ontwikkeling van nieuwe medicamenteuze therapieën om het begin van ernstige astma-aanvallen te voorkomen en patiënten effectiever te behandelen tijdens aanvallen. Net als andere auto-immuunziekten kan eosinofiele astma mogelijk zeer ernstig zijn voor de patiënt, omdat ongecontroleerde ontsteking kan evolueren tot het punt van ernstige achteruitgang.