Che cos'è l'asma eosinofilo?
L'asma eosinofilo è un'infiammazione delle vie aeree associata a un gran numero di globuli bianchi specializzati nelle vie aeree. Queste cellule, note come eosinofili, fanno parte del sistema immunitario e sono progettate per reagire quando il corpo è esposto a particelle e organismi estranei. Nell'asma, reagiscono in modo eccessivo e vanno in offensiva, attaccando il tessuto stesso del corpo perché si confondono. La ricerca su eosinofili e asma suggerisce che svolgono un ruolo importante nello sviluppo di questa comune condizione respiratoria e sono anche strettamente coinvolti nell'esacerbazione dell'asma.
Nei pazienti con asma eosinofilo, i globuli bianchi si riversano nelle vie aeree, inizialmente convocati da un segnale chimico. Come appaiono, producono i propri segnali per attirare altri globuli bianchi. Ciò provoca infiammazione e gonfiore delle vie aeree che possono insorgere molto rapidamente ed essere pericolosi per il paziente. I campioni di espettorato possono rivelare alti livelli di eosinofili e il sangue del paziente avrà anche un elevato numero di globuli bianchi, indicando che il sistema immunitario del paziente sta rispondendo a qualcosa.
L'esatto processo attraverso il quale si sviluppa l'asma eosinofilo non è completamente compreso, anche se i ricercatori sostengono che il processo di segnalazione utilizzato dai globuli bianchi potrebbe essere un obiettivo terapeutico. Interrompendo la segnalazione sulle sue tracce, i medici potrebbero arrestare l'asma prima di un'esacerbazione o aiutare un paziente a riprendersi più rapidamente da un episodio grave. La gestione della condizione comporta la somministrazione di farmaci immunosoppressori come gli steroidi per arrestare la risposta immunitaria. I pazienti possono anche utilizzare inalatori di salvataggio che costringono le vie aeree a dilatarsi, rendendo possibile la respirazione.
Una conseguenza dell'asma eosinofilo è l'ipersensibilità nel sistema immunitario nel suo insieme, non solo per le vie respiratorie. Il paziente potrebbe essere più soggetto all'irritazione della pelle, ad esempio perché il corpo è in allerta. L'asma può essere associato a problemi come l'eczema e le eruzioni cutanee create da risposte autoimmuni. I farmaci possono essere utilizzati per trattare ogni singolo focolaio per gestire le condizioni del paziente e le persone possono anche prendere in considerazione farmaci di mantenimento per prevenire incidenti.
La ricerca sull'asma eosinofilo ha esaminato una serie di aspetti di come si sviluppa la condizione e perché le risposte dei pazienti possono essere sostenute. Questo può aiutare con lo sviluppo di nuove terapie farmacologiche per prevenire l'insorgenza di gravi attacchi di asma e trattare i pazienti in modo più efficace durante gli attacchi. Come altre malattie autoimmuni, l'asma eosinofilo può potenzialmente essere molto grave per il paziente, poiché l'infiammazione incontrollata può progredire fino al punto di una grave compromissione.