Wat is epilepsie?

epilepsie is een ziekte waarbij de getroffen persoon de neiging heeft herhaalde aanvallen te hebben die in de hersenen beginnen. Onze hersenen fungeren als het berichtcentrum van ons lichaam, en als er een breuk is in sommige of al het functioneren van de hersenen, kan een aanval optreden. Het resultaat van een inbeslagname is dat een persoon vaak instort of flauwvalt. Soms valt een persoon echter niet, maar verliest de tijd gewoon, niet wetende dat ze worden getroffen door een aanval.

Aangezien epilepsie daadwerkelijk in de hersenen begint, wordt het als een neurologische toestand beschouwd. Een persoon heeft misschien maar één aanval in zijn hele leven, of ze kunnen herhaalde aanvallen hebben. Alleen mensen met herhaalde aanvallen worden epileptisch genoemd. Iedereen kan epilepsie hebben en het is niet zeker waarom het gebeurt. Wat bekend is over de ziekte is dat het mensen van alle leeftijden, rassen en economisch inkomen treft.

Het belangrijke feit om te onthoudenis dat de "inbeslagname" van een persoon een sleutelrol speelt bij de ziekte. Ieder van ons heeft een individueel niveau van weerstand of tolerantie, voor aanvallen. Deze drempel maakt deel uit van ieders genetica en de kans op het ontwikkelen van epilepsie is afhankelijk van de inbeslagnemingsdrempel van je ouders. Mensen met lagere drempels hebben meer kans op aanvallen dan mensen met hoge drempels. Iemand met een hoge drempel heeft meer kans op aanvallen die geen verband houden met epilepsie, misschien als gevolg van een milieu -incident, zoals een hoofdletsel. Deze persoon zou niet als een epilepticum worden beschouwd en is het onwaarschijnlijk dat de aanval vanwege een genetische aanleg heeft gehad.

Er zijn drie soorten epilepsie: symptomatische epilepsie treedt op wanneer er een bekende oorzaak is, zoals een hoofdletsel, herseninfectie, beroerte of vanwege littekenweefsel op de hersenen.

idiopathische epilepsie vertoont geen duidelijke oorzaak voor de epileptische aanvallen en de getroffen persoon doet dat meestalgeen andere handicaps hebben. Deze vorm wordt meestal gestart vanuit een drempel met een lage aanval en is zeer te behandelen.

Cryptogene epilepsie wordt gediagnosticeerd wanneer een van de andere twee vormen niet definitief wordt gediagnosticeerd en er wordt meestal aangenomen dat een fysieke reden de oorzaak is. Artsen zullen over het algemeen blijven verkennen totdat ze de oorzaak voor de aanvallen vinden.

Het goede nieuws voor epilepsiepatiënten is dat, met de juiste behandeling, tot 80% van de mensen aanval vrij worden.