Hva er epilepsi?

Epilepsi er en sykdom der den berørte har en tendens til å ha gjentatte anfall som starter i hjernen. Hjernen vår fungerer som kroppens meldingssenter, og hvis det er et brudd i noen eller hele hjernens funksjon, kan et anfall oppstå. Resultatet av et anfall er at en person ofte kollapser eller besvimer. Noen ganger faller imidlertid ikke en person, men bare "mister" tiden, uvitende om at de blir rammet av et anfall.

Siden epilepsi faktisk starter inne i hjernen, anses det for å være en nevrologisk tilstand. En person kan bare ha ett anfall i løpet av hele levetiden, eller de kan ha gjentatte anfall. Bare personer med gjentatte anfall omtales som epileptisk. Hvem som helst kan ha epilepsi, og det er ikke sikkert hvorfor det oppstår. Det som er kjent om sykdommen er at den rammer mennesker i alle aldre, raser og økonomiske inntekter.

Det viktige faktum å huske er at en persons "anfallsterskel" spiller en nøkkelrolle i sykdommen. Hver av oss har et individuelt nivå av motstand, eller toleranse, mot anfall. Denne terskelen er en del av alles genetikk, og sjansen for å utvikle epilepsi er avhengig av anfallsterskelen til foreldrene dine. Personer med lavere anfallsterskler har større sannsynlighet for anfall enn de med høye terskler. Det er mer sannsynlig at noen med høy terskel har anfall uten tilknytning til epilepsi, kanskje som et resultat av en miljøhendelse, for eksempel en hodeskade. Denne personen vil ikke bli betraktet som en epileptisk og er usannsynlig å ha hatt anfallet på grunn av en genetisk disposisjon.

Det er tre typer epilepsi: Symptomatisk epilepsi oppstår når det er en kjent årsak som hodeskade, hjerneinfeksjon, hjerneslag eller på grunn av arrvev i hjernen.

Idiopatisk epilepsi viser ingen klar årsak til anfallene, og den berørte personen har vanligvis ikke andre funksjonshemninger. Denne formen er vanligvis startet fra en lav anfallsterskel og er veldig behandlingsbar.

Kryptogen epilepsi blir diagnostisert når en av de to andre formene ikke er definert definitivt, og det antas vanligvis at en fysisk årsak er årsaken. Leger vil generelt fortsette å undersøke til de finner årsaken til anfallene.

Den gode nyheten for epilepsilidende er at med riktig behandling blir opptil 80% av menneskene anfallsfrie.