O que é epilepsia?

A epilepsia é uma doença na qual a pessoa afetada tende a ter convulsões repetidas que começam no cérebro. Nosso cérebro funciona como o centro de mensagens do nosso corpo e, se houver uma interrupção em parte ou em todo o funcionamento do cérebro, uma convulsão pode ocorrer. O resultado de uma convulsão é que uma pessoa geralmente desmaia ou desmaia. Às vezes, porém, uma pessoa não cai, mas apenas "perde" tempo, sem saber que está sendo afetada por uma convulsão.

Desde que a epilepsia realmente começa dentro do cérebro, é considerada uma condição neurológica. Uma pessoa pode ter apenas uma convulsão durante toda a vida ou pode ter convulsões repetidas. Somente pessoas com convulsões repetidas são chamadas de epilépticas. Qualquer pessoa pode ter epilepsia e não se sabe exatamente por que ocorre. O que se sabe sobre a doença é que ela afeta pessoas de todas as idades, raças e renda econômica.

O fato importante a lembrar é que o "limiar de convulsão" de uma pessoa desempenha um papel fundamental na doença. Cada um de nós tem um nível individual de resistência ou tolerância a convulsões. Esse limiar faz parte da genética de todos e a chance de desenvolver epilepsia depende do limiar convulsivo de seus pais. Pessoas com limiares de convulsão mais baixos têm maior probabilidade de ter convulsões do que aquelas com limiares altos. É provável que alguém com um limiar alto tenha convulsões não relacionadas à epilepsia, talvez como resultado de um incidente ambiental, como um ferimento na cabeça. Essa pessoa não seria considerada epilética e é improvável que tenha tido a convulsão devido a uma predisposição genética.

Existem três tipos de epilepsia: A epilepsia sintomática ocorre quando há uma causa conhecida, como lesão na cabeça, infecção no cérebro, acidente vascular cerebral ou por causa de tecido cicatricial no cérebro.

A epilepsia idiopática não mostra uma causa clara das convulsões e a pessoa afetada geralmente não tem outras deficiências. Esse formulário geralmente é iniciado a partir de um limiar de convulsão baixo e é muito tratável.

A epilepsia criptogênica é diagnosticada quando uma das outras duas formas não é definitivamente diagnosticada e geralmente se acredita que uma razão física é a causa. Os médicos geralmente continuam explorando até encontrar a causa das convulsões.

A boa notícia para quem sofre de epilepsia é que, com o tratamento adequado, até 80% das pessoas ficam livres de convulsões.