Wat is foetale fibronectine?

Foetale fibronectine is een eiwit dat een vitale rol speelt tijdens de zwangerschap. Dit eiwit, dat wordt geproduceerd door foetale cellen, dient om het foetale membraan en de bekleding van de baarmoeder samen te binden. Het eiwit is ook een nuttige diagnostische marker voor voortijdige bevalling, omdat de foetale fibronectine-test effectief kan bepalen of een vrouw waarschijnlijk haar zwangerschap zal dragen.

Fibronectine is een type eiwit dat belangrijk is in verschillende cellulaire processen, waaronder celgroei en adhesie. Het proces van celadhesie beschrijft hoe bepaalde soorten cellen aan andere soorten cellen of weefsels "plakken". Deze eigenschap van dit eiwit maakt het eiwit belangrijk in de ontwikkeling van de foetus. Foetale fibronectine wordt geproduceerd in de baarmoeder en helpt het chorion, het foetale membraan en de decidua, de bekleding van de baarmoeder, aan elkaar te kleven. Hierdoor kan de foetus veilig in de baarmoeder worden gehouden.

Fibronectine geproduceerd door foetale cellen kan in bepaalde stadia van de zwangerschap in de vagina worden gedetecteerd. Tot 22 weken is het mogelijk om fibronectine in de vagina te detecteren. Na dit punt beginnen fibronectieniveaus in de vagina te dalen. Na 24 weken is fibronectine niet aanwezig in de vagina tijdens een gezonde zwangerschap en de niveaus van het eiwit beginnen pas weer te stijgen tot de week 34. Dit patroon van fibronectinesecretie maakt de foetale fibronectinetest een nauwkeurige manier om te bepalen of een vrouw loopt het risico op vroeggeboorte.

Als een vrouw het einde van haar zwangerschap nadert, begint de fibronectine in de baarmoeder af te breken, als onderdeel van de voorbereiding van het lichaam op de bevalling. Wanneer dit gebeurt, kan fibronectine in de vagina worden gedetecteerd. In een typische zwangerschap gebeurt dit op of na 34 weken; als een vrouw het risico loopt op vroeggeboorte, kan fibronectine vóór de 34-weken-markering in de vagina worden gedetecteerd.

Een belangrijk ding om op te merken is dat een positieve foetale fibronectine-test niet noodzakelijk betekent dat een vrouw voortijdig zal bevallen. Het is gewoon een maat voor het risico: vrouwen die positief testen, lopen een verhoogd risico op vroeggeboorte. Toch is de test nuttig omdat het de vrouw, haar familie en haar zorgverleners in staat stelt zich op de mogelijkheid voor te bereiden.

Een ander nuttig aspect van de test is dat het kan helpen voorspellen of een vrouw met symptomen van vroegtijdige bevalling echt het risico loopt haar kind vroeg te bevallen. Dit is belangrijk omdat veel vrouwen met dergelijke symptomen hun zwangerschappen voortzetten. De fibronectine-test helpt onderscheid te maken tussen vrouwen wier symptomen wijzen op een hoog risiconiveau, en vrouwen wier symptomen op een laag risiconiveau wijzen, en is de enige manier om onderscheid te maken tussen deze twee categorieën.