Wat is fluorose?
Fluorose is een aandoening die wordt veroorzaakt door een overmatige inname van fluoride. Deze aandoening kan zich manifesteren in de vorm van skeletfluorose, wat betekent dat het de botten van het lichaam aanvalt, of tandfluorose, soms glazuurfluorose genoemd. De schade veroorzaakt door fluorose is permanent, waardoor preventie erg belangrijk is in regio's van de wereld waar het probleem endemisch is, zoals China en India. Fluorose lijkt vooral in de ontwikkelingslanden om verschillende redenen veel voor te komen, maar kan ook in het Westen voorkomen.
Als algemene regel moet iemand gedurende een langere periode 10 keer de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid fluoride consumeren om fluorose te ontwikkelen. Tandfluorose verschijnt meestal vóór de skeletvorm, waardoor medische professionals het probleem vroeg kunnen opmerken. Overmatig fluoride kan afkomstig zijn van fluorideverontreiniging, inademing van fluoridestof en -dampen, sterk gefluorideerd water, supplementen, overmatig gebruik van thee en consumptie van gefluorideerde tandpasta.
Tandfluorose begint met kleine markeringen en vlekken op de tanden, soms vergezeld van een milde transparantie van het tandglazuur. Als de toestand vordert, worden de tanden ontpit, gebarsten en broos. Als tandfluorose wordt geïdentificeerd, wordt de patiënt meestal geïnformeerd over bronnen van fluoride, zodat hij of zij kan leren ze te vermijden en de tanden kunnen worden gefineerd of afgedekt om esthetische redenen en om ze te beschermen tegen verdere schade.
De skeletvorm van fluorose veroorzaakt broze botten en gewrichtspijn. Het kan lastig zijn om te identificeren omdat de botten niet direct zichtbaar zijn en omdat andere omstandigheden vergelijkbare problemen kunnen veroorzaken. In regio's van de wereld waar fluorose endemisch is, worden deze symptomen vaak gezien als een teken dat een patiënt de aandoening heeft, terwijl in gebieden waar de aandoening zeldzamer is, het enige tijd kan duren om het probleem te doorgronden. Soms kunnen röntgenstralen worden gebruikt om de botten te visualiseren.
Fluoride is een belangrijk voedingssupplement waarvan in vele onderzoeken is aangetoond dat het zeer effectief is bij het voorkomen van holtes. Het feit dat fluorose bestaat is geen reden om te stoppen met het gebruik van fluoride in tandheelkundige zorg, maar het is een reden om voorzichtig te zijn. Mensen met een natuurlijk hogere fluoride-inname als gevolg van hun dieet, moeten oppassen voor fluorose en overwegen filters te gebruiken die kunnen helpen om fluoriden in hun water te verwijderen. In het Westen, waar water meestal wordt gefluorideerd samen met tandpasta en andere tandverzorgingsproducten, willen mensen misschien fluoridesupplementen vermijden, tenzij ze worden geadviseerd om ze door een tandarts of arts te nemen.