Wat is het syndroom van Frey?
Het syndroom van Frey is een aandoening waarbij een sterke speekselreactie wordt vervangen door zweten en rode huid op bepaalde delen van het gezicht. Deze reactie treedt meestal op als reactie op voedingsmiddelen die over het algemeen extreme speekselvloed veroorzaken en meestal wordt het niet geassocieerd met pijn. Het werd voor het eerst opgemerkt in 1923 door een Poolse arts genaamd Lucie Frey. Het syndroom van Baillarger, het syndroom van Frey-Baillarger en het auriculotemporale syndroom zijn ook veel voorkomende namen voor dezelfde aandoening. Het is een voorwaarde
Het ontstaan van het syndroom van Frey treedt vaak op na verwijdering of operatie van de parotisklieren. Deze klieren zijn de grootste speekselklieren in het lichaam en bevinden zich voor de oren. Het zijn de parotisklieren die speeksel in de mond afscheiden. In sommige gevallen kan een blessure ook het syndroom van Frey veroorzaken.
Wanneer een persoon gewond raakt of een operatie aan deze klieren heeft ondergaan, kunnen zenuwen die ermee verbonden zijn beschadigd raken. Vaak is een zenuw genaamd de auriculotemporale zenuw beschadigd; postganglionische parasympathische zenuwvezels die naar de parotis leiden, kunnen echter ook tijdens de operatie worden beschadigd. Als dit gebeurt, kunnen deze zenuwen zich ten onrechte verenigen met de zenuwen die naar de zweetklieren leiden. Als gevolg hiervan worden in plaats van het stimuleren van een speekselreactie op voedsel, de zweetklieren gestimuleerd en begint de persoon als reactie te zweten.
Zweten kan verschijnen langs de wangen, op het voorhoofd, de hoofdhuid en de nek. Bovendien zal een persoon met het syndroom van Frey ook roodheid op zijn gezicht, aan de wangen opmerken. Deze roodheid zal zich meestal ook uitstrekken tot de achterkant van de oren. Deze symptomen treden op bij het eten van voedsel dat typisch een speekselreactie stimuleert. De geur van bepaald voedsel, evenals het zien of zelfs bespreken van voedsel dat normaal kwijlen zou veroorzaken, kan deze reactie ook veroorzaken bij mensen met deze aandoening.
Het is meestal niet nodig om enige vorm van testen uit te voeren om het syndroom van Frey te diagnosticeren. Als er een vraag is over de nauwkeurigheid van de diagnose, kan een test genaamd een zetmeeljodiumtest worden uitgevoerd. Dit houdt in dat jodium op de huid wordt geplaatst die zich direct voor het oor bevindt. Zetmeel in poedervorm wordt vervolgens over het droge jodium geplaatst. De patiënt wordt gestimuleerd door het zien of proeven van voedsel en als het jodium onder het zetmeel donker wordt, wordt het beschouwd als een positieve test voor de aandoening.
Het behandelen van het syndroom van Frey is vaak niet nodig omdat de symptomen eerder een ergernis zijn dan een gezondheidsprobleem. De meeste behandelingsmethoden bieden slechts tijdelijke verlichting en zijn geen remedies voor de aandoening. Een van de meest voorkomende en langdurige vormen van behandeling zijn injecties met botulisme toxine. Een patiënt met deze aandoening kan er ook voor kiezen om een anti-transpirant te gebruiken om het uiterlijk van zweet te verminderen. In extreme gevallen kunnen deze symptomen ernstig genoeg zijn om verdere maatregelen te rechtvaardigen en kan een operatie als een optie worden beschouwd.