Wat is maagkanker?
Ook bekend als maag-darmkanker of maagkanker, maagkanker is elk type kanker dat zich ontwikkelt in het slijmvlies van de maag. Als het niet in de vroege stadia wordt geïdentificeerd, kan de kanker uitzaaien en zich snel verspreiden naar de dunne darm en zelfs naar de slokdarm. Er bestaat ook gevaar dat maagkanker door de maagwand naar de buik beweegt en organen zoals de alvleesklier, de dikke darm en de lever aantast. Zoals bij alle vormen van kanker, kan maagkanker zich verspreiden naar andere delen van het lichaam die zich niet in het algemene deel van de buik bevinden, inclusief de longen.
In de vroegste stadia vertoont maagkanker zelden uiterlijke symptomen. Naarmate de ziekte vordert, kan er ongemak in de buik zijn dat lijkt te komen en gaan, geleidelijk aan intensiverend bij elke volgende aflevering. Een gevoel van vermoeidheid kan het ongemak gaan vergezellen en een gevoel van opgeblazen gevoel na een maaltijd is niet ongebruikelijk. Bloed kan in de ontlasting verschijnen, vooral na een aanval met constipatie of diarree.
Er zijn verschillende tests die kunnen helpen bij het identificeren van de aanwezigheid van maagkanker in de maag en de omliggende organen. Een veel voorkomende aanpak is om een zogenaamde fecale occult bloedtest uit te voeren die bloed in de ontlasting detecteert. Een volledig bloedbeeld kan worden gebruikt om de balans van witte en rode bloedcellen in het maagweefsel te meten, samen met het identificeren van de concentratie van bloedplaatjes in het gebied. Met een bovenste GI-serie slikt de patiënt een vloeibare vorm van barium die de binnenkant van de maag en de slokdarm bedekt. Dit maakt het mogelijk om röntgenfoto's te gebruiken om de aanwezigheid van eventuele kankerachtige massa in de maagwand of in de directe omgeving te identificeren.
Behandelingen voor maagkanker omvatten het gebruik van chemotherapie, radiotherapie of chirurgie. Afhankelijk van de ernst van de kanker wanneer deze voor het eerst wordt gediagnosticeerd, kan een arts ervoor kiezen om niet-invasieve behandelingen te proberen voordat hij zijn toevlucht neemt tot een operatie. Dit kan een reeks straling in combinatie met chemotherapie omvatten, of een van de twee behandelingen afzonderlijk gebruiken, en vervolgens het effect op de kanker beoordelen.
In situaties waarin de maagkanker vergevorderd is, is een chirurgische procedure die bekend staat als een gastrectomie vaak de meest voorzichtige behandelingskuur. De procedure omvat het verwijderen van alle of ten minste een deel van de maag. Tijdens de gastrectomie kan het duidelijk worden dat delen van omliggende organen mogelijk ook moeten worden verwijderd, inclusief een deel van de slokdarm. Zelfs als de operatie succesvol lijkt, zullen veel chirurgen een vervolgreeks bestralingstherapie aanbevelen om ervoor te zorgen dat alle kankercellen worden vernietigd.