Wat zijn kwaadaardige Ascites?
Ascites is een term die verwijst naar de ophoping van vocht in de buik, die kan ontstaan door verschillende oorzaken. Wanneer ascites zich ontwikkelen bij patiënten met de diagnose kanker, worden deze vaak maligne ascites genoemd. Maligne ascites is een aandoening waarbij vloeistoffen die kankercellen bevatten zich ophopen in de buikholte. De buikholte is de grootste holle ruimte van het lichaam tussen het bekken en het middenrif. Incidentie van de aandoening wordt vaak gezien als een complicatie van kanker in meer gevorderde stadia.
Personen die lijden aan baarmoederkanker, darmkanker, eierstokkanker en pancreaskanker hebben een hoger risico op het ontwikkelen van kwaadaardige ascites. Patiënten met gastro-intestinale en borstkanker zijn ook vatbaar voor deze aandoening. Vooruitzichten voor kankerpatiënten die kwaadaardige ascites ontwikkelen, zijn over het algemeen somber. De meeste van hen ervaren ernstig ongemak en aantasting van de kwaliteit van het dagelijks leven.
De meest voorkomende symptomen van maligne ascites zijn misselijkheid, buikpijn, verlies van eetlust en soms braken. Aambeien, oedeem of zwelling van de voeten en handen en kortademigheid zijn ook frequente manifestaties. Doorgaans lijden kankerpatiënten aan gewichtsverlies, maar als ze ook kwaadaardige ascites ontwikkelen, kunnen ze aankomen door de grote hoeveelheid vocht in de buik.
Een team van artsen beheert meestal kankerpatiënten. Deze omvatten de oncoloog die een kankerspecialist is, een gastro-enteroloog die patiënten met gastro-intestinale problemen behandelt en een chirurg die chirurgische operaties uitvoert. Ze kunnen beeldvormende tests aanvragen, zoals computertomografie (CT), echografie en röntgenfoto's van de buik voor evaluatie van deze patiënten. Analyse van de cellen in de buikvloeistof is vaak belangrijk voor de diagnose. Metingen van eiwitten, cellen en andere stoffen in het bloed zijn ook inbegrepen.
Het belangrijkste doel van de behandeling van kwaadaardige ascites is vaak het verminderen van de depressieve en pijnlijke symptomen die de meeste patiënten ervaren. Ze worden meestal geadviseerd om de hoeveelheid natrium en vloeistof die ze consumeren te minimaliseren. Diuretische medicijnen kunnen ook worden gegeven om een opgeblazen gevoel te beheersen en om overtollige vloeistoffen in het lichaam kwijt te raken. Elke patiënt wordt echter meestal individueel beheerd, omdat hun symptomen van elkaar kunnen verschillen. Sommige patiënten kunnen baat hebben bij een bepaalde therapie, terwijl anderen mogelijk geen verbetering vertonen.
Paracentese is een andere procedure die de hoeveelheid vocht in de buik kan verminderen. Het is ook een gebruikelijke methode om monsters van de ascitische vloeistof te nemen voor analyse. Door grote hoeveelheden vloeistof in het gebied te nemen, kunnen symptomen zoals kortademigheid en buikpijn tijdelijk worden verlicht.