Wat is neonatale hypothermie?
Neonatale hypothermie is een te voorkomen aandoening die baby's tot 28 dagen na de geboorte treft. Het komt voor wanneer hun lichaamstemperatuur onder de 97,7 graden Fahrenheit (36,5 graden Celsius) daalt. Deze aandoening veroorzaakt vaak de dood bij pasgeborenen in ontwikkelingslanden. Artsen behandelen hypothermie door de baby te verwarmen.
Baby's met een laag geboortegewicht lopen een groot risico neonatale hypothermie te ontwikkelen. Premature baby's of baby's van wie de moeder meerdere eerdere zwangerschappen heeft gehad, zijn vaak bij de geboorte ondergewicht. Baby's die tijdens de wintermaanden of in koude verloskamers worden geboren, lopen ook risico.
Kinderen met ondergewicht hebben bij de geboorte niet genoeg oppervlaktevet of bruin vet. Bruin vet wordt gevonden rond de nek, in de bovenborst en oksels evenals in de bovenrug. Bloed dat door deze gebieden passeert, wordt warm en het verwarmde bloed reist door de rest van het lichaam.
Baby's verliezen snel lichaamswarmte wanneer ze voor het eerst worden geboren. Ze worden blootgesteld aan koude luchtstromen en aan koude vaste objecten zoals tafels en medische instrumenten. Ze verliezen ook warmte door verdamping als hun vruchtwater droogt. Zonder voldoende bruin vet kunnen hun lichamen hun interne temperatuur niet reguleren.
De ernst van neonatale hypothermie varieert afhankelijk van de lichaamstemperatuur van de baby. Zuigelingen met matige hypothermie hebben een lichaamstemperatuur van 89,6-98,6 graden Fahrenheit (32-36 graden Celsius). Temperaturen onder dit bereik duiden op ernstige onderkoeling.
Artsen kunnen bepalen of een baby aan hypothermie lijdt door zijn of haar temperatuur te meten. Ze kunnen ook hypothermie op basis van gevoel bepalen. Baby's met warme voeten zijn over het algemeen comfortabel, maar koude torso's en koude voeten kunnen wijzen op neonatale hypothermie.
Baby's kunnen ook andere symptomen vertonen. Ze kunnen moeite hebben met ademhalen of lijken energie te missen. Sommige baby's weigeren te eten, en anderen komen niet aan zoals ze zouden moeten.
Onbehandelde hypothermie leidt soms tot ernstige complicaties op de lange termijn. Baby's kunnen hypoglykemie ontwikkelen, wat een lage bloedsuikerspiegel is. Sommige baby's lijden aan longbloeding of bloeden uit de longen. Ernstige onderkoeling kan kindersterfte veroorzaken.
Door de geboortekamer warm te houden, de baby onmiddellijk na de bevalling te drogen, het hoofd van de baby bedekt te houden en de baby dicht bij de moeder te houden, wordt de kans op neonatale hypothermie geminimaliseerd. Baby's mogen niet onmiddellijk na de geboorte worden gebaad, vooral als ze tijdens de wintermaanden worden geboren. Degenen die bij de geboorte ondergewicht hebben, mogen niet worden gebaad totdat ze een gezond gewicht bereiken.