O que é hipotermia neonatal?

A hipotermia neonatal é uma condição evitável que afeta bebês até 28 dias após o nascimento. Ocorre quando a temperatura do corpo cai abaixo de 36,5 graus Celsius. Essa condição geralmente causa morte em recém-nascidos nos países em desenvolvimento. Os médicos tratam a hipotermia aquecendo o bebê.

Bebês com baixo peso ao nascer correm alto risco de desenvolver hipotermia neonatal. Bebês ou crianças prematuras cujas mães tiveram várias gestações anteriores geralmente apresentam baixo peso ao nascer. Os bebês que nascem durante os meses de inverno ou em salas de parto a frio também estão em risco.

Bebês com baixo peso não têm gordura superficial suficiente ou gordura marrom ao nascer. A gordura marrom é encontrada ao redor do pescoço, na parte superior do peito e nas axilas, bem como na parte superior das costas. O sangue que passa por essas áreas fica quente e o sangue aquecido viaja pelo resto do corpo.

Os bebês perdem rapidamente o calor do corpo quando nascem. Eles são expostos a correntes de ar frio, bem como a objetos sólidos a frio, como mesas e instrumentos médicos. Eles também perdem calor por evaporação à medida que o líquido amniótico seca. Sem gordura marrom adequada, seus corpos são incapazes de regular sua temperatura interna.

A gravidade da hipotermia neonatal varia de acordo com a temperatura corporal do bebê. Os bebês que apresentam hipotermia moderada têm uma temperatura corporal de 32 a 36 graus Celsius (89,6 a 98,6 graus Fahrenheit). Temperaturas abaixo desse intervalo indicam hipotermia grave.

Os médicos podem determinar se um bebê está sofrendo de hipotermia, medindo sua temperatura. Eles também podem determinar a hipotermia pela sensação. Os bebês que têm pés quentes geralmente são confortáveis, mas o torso e os pés frios podem indicar hipotermia neonatal.

Os bebês também podem demonstrar outros sintomas. Eles podem ter dificuldade em respirar ou podem parecer não ter energia. Alguns bebês se recusam a comer e outros não ganham peso como deveriam.

A hipotermia não tratada às vezes leva a complicações graves a longo prazo. Os bebês podem desenvolver hipoglicemia, que é baixa em açúcar no sangue. Alguns bebês sofrem de hemorragia pulmonar ou sangramento dos pulmões. Hipotermia grave pode causar mortalidade infantil.

Manter a sala de parto aquecida, secar o bebê imediatamente após o parto, manter a cabeça coberta e manter o bebê próximo à mãe minimizarão a probabilidade de hipotermia neonatal. Os bebês não devem tomar banho imediatamente após o nascimento, principalmente se nascerem durante os meses de inverno. Aqueles que estão abaixo do peso ao nascer não devem ser banhados até atingirem um peso saudável.