Hvad er neonatal hypotermi?
Neonatal hypotermi er en forebyggelig tilstand, der påvirker spædbørn så længe som 28 dage efter fødslen. Det opstår, når deres kropstemperatur falder til under 97,7 grader Fahrenheit (36,5 grader Celsius). Denne tilstand forårsager ofte død hos nyfødte i udviklingslande. Læger behandler hypotermi ved at varme babyen.
Babyer med lav fødselsvægt er i høj risiko for at udvikle neonatal hypotermi. For tidlige babyer eller spædbørn, hvis mødre har haft flere tidligere graviditeter, er ofte undervægtige ved fødslen. Babyer, der fødes i vintermånederne eller i kolde fødestuer, er også i fare.
Undervægtige børn har ikke nok overfladefedt eller brunt fedt ved fødslen. Brunt fedt findes rundt om halsen, i øverste bryst og armhuler samt i øvre del af ryggen. Blod, der passerer gennem disse områder, bliver varmt, og det opvarmede blod rejser gennem resten af kroppen.
Babyer mister hurtigt kropsvarmen, når de først fødes. De udsættes for kolde luftstrømme såvel som kolde faste genstande som borde og medicinske instrumenter. De mister også varme gennem fordampning, når deres fostervand tørrer. Uden tilstrækkeligt brunt fedt er deres krop ikke i stand til at regulere deres indre temperatur.
Alvorligheden af neonatal hypotermi varierer afhængigt af babyens kropstemperatur. Børn, der har moderat hypotermi, har en kropstemperatur på 89,6-98,6 grader Fahrenheit (32-36 grader celsius). Temperaturer under dette område indikerer svær hypotermi.
Læger kan afgøre, om en baby lider af hypotermi ved at tage sin temperatur. De kan også bestemme hypotermi ved følelse. Babyer, der har varme fødder, er generelt behagelige, men kolde overkrop og kolde fødder kan indikere nyfødt hypotermi.
Babyer kan også demonstrere andre symptomer. De kan have svært ved at trække vejret eller ser ud til at mangle energi. Nogle babyer nægter at spise, og andre går ikke på vægt som de burde.
Ubehandlet hypotermi fører undertiden til alvorlige komplikationer på lang sigt. Babyer kan udvikle hypoglykæmi, som er lavt blodsukker. Nogle babyer lider af lungeblødning eller blødning fra lungerne. Svær hypotermi kan forårsage spædbørnsdødelighed.
At holde fødselsrummet varmt, tørre babyen straks efter fødslen, holde babyens hoved dækket og holde babyen tæt på moderen vil minimere sandsynligheden for nyfødt hypotermi. Babyer bør ikke bades umiddelbart efter fødslen, især hvis de fødes i vintermånederne. De, der er undervægtige ved fødslen, skal ikke bades, før de når en sund vægt.