O que é um cotonete bucal?
Um swab bucal, ou swab de bochecha, é o método preferido para obter uma amostra para dois tipos de testes de perfil comumente realizados em medicina e, às vezes, em investigações policiais. O cotonete em si é muito parecido com um aplicador com ponta de algodão usado na aplicação de maquiagem, mas é diferente em algumas áreas importantes. Primeiro, o cotonete tem uma ponta de algodão apenas em uma extremidade. Segundo, o eixo da zaragatoa é geralmente mais longo do que os usados para aplicações pessoais.
Os dois testes para os quais os swabs bucais são mais frequentemente usados são os testes de ácido desoxirribonucléico (DNA) e testes de antígeno leucocitário humano (HLA). Os testes de DNA geralmente procuram identificar ou combinar uma pessoa com base em uma amostra obtida de outro lugar. Isso pode ajudar a determinar a paternidade de uma criança, identificar uma vítima falecida ou ajudar a colocar um suspeito em uma cena de crime específica em que uma amostra foi deixada para trás. Por outro lado, a comunidade médica geralmente usa testes de HLA para identificar quem pode ser um bom doador para um transplante de órgão ou medula óssea.
O procedimento para um swab bucal é relativamente simples. Uma pessoa remove o cotonete de uma embalagem estéril e esfrega a ponta de algodão contra o interior da bochecha de outra pessoa. O nome bucal realmente significa cavidade bucal ou bochechas. Isso remove as células que podem ser testadas sem qualquer desconforto para a pessoa que está sendo lavada. O swab é então colocado em outro recipiente estéril, geralmente um tubo de plástico duro, e enviado a um laboratório para exame.
Conseguir um cotonete bucal normalmente envolve ir a um laboratório médico ou a um médico. Os investigadores da polícia podem solicitar que um policial obtenha a amostra de um suspeito no local. Normalmente, isso só pode ser feito com a permissão de um suspeito. Nos casos em que a permissão não é concedida, o oficial ou investigador pode ir ao tribunal e solicitar que um juiz exija que o suspeito coopere com o teste por meio de um mandado.
A precisão de um cotonete bucal é muito embora não perfeita. De fato, um exame de sangue e um teste de zaragatoa bucal fornecem o mesmo nível de precisão, razão pela qual os zaragatoas se tornaram tão populares nos últimos anos. Pode ser um pouco mais fácil contaminar acidentalmente um cotonete, se ele entrar em contato com os fluidos corporais de outra pessoa, como sangue, suor ou sêmen, mas isso é raro se forem tomadas as devidas precauções.
Devido ao procedimento relativamente simples e aos custos baratos de um swab bucal, também é o método preferido para testes de DNA em casa. Indivíduos que procuram confirmar a paternidade ou obter um perfil de ancestralidade do DNA podem solicitar kits domésticos. O indivíduo pode fazer uma zaragatoa ou pedir a outra pessoa e enviar o teste de volta a um laboratório para análise. Esses testes podem não ser considerados prova em um tribunal porque nenhuma regra de cadeia de custódia é seguida, mas pode fornecer informações a um indivíduo que procura avançar com uma ação civil referente ao direito de família.