Wat is plaque psoriasis?
Plaque psoriasis is de meest gediagnosticeerde vorm van psoriasis. Het veroorzaakt verhoogde rode zweren op de huid van een persoon - deze ontstoken gebieden, die soms vlokken of plaques worden genoemd, hebben de neiging te jeuken en te branden. De meest voorkomende locatie voor uitbraken zijn de knieën en ellebogen, maar ze komen ook vrij vaak voor op de hoofdhuid en de romp. De aandoening neigt te komen en gaan, dus het kan af en toe maanden of zelfs jaren achter elkaar verdwijnen voordat u terugkeert. Onderzoekers schatten dat ongeveer 5,5 miljoen mensen in de Verenigde Staten aan de ziekte lijden en dat deze zowel mannen als vrouwen treft.
De zweren in plaque psoriasis worden veroorzaakt door abnormaal snelle vervanging van huidcellen. Onder normale omstandigheden worden huidcellen elke 30 dagen vervangen, maar met plaque psoriasis worden delen van de huid veel sneller vervangen. Hierdoor hopen overtollige huidcellen zich op, wat het uiterlijk van verhoogde schubben veroorzaakt. De onderliggende reden voor deze overmatige groei is een overactief immuunsysteem, dat de productie van te veel witte bloedcellen veroorzaakt. Als onderdeel van een normale defensieve reactie kunnen deze bloedcellen huidontsteking veroorzaken en ook de huid sneller laten groeien dan van nature.
De meeste patiënten met plaque psoriasis ervaren hun eerste uitbraak in hun late tienerjaren of vroege 20s. Er zijn verschillende omgevings- en gedragsfactoren waarvan wordt gedacht dat ze de frequentie van uitbraken verhogen, waaronder roken, alcoholisme en blootstelling aan de zon. De lengte van uitbraken kan aanzienlijk variëren, en soms kan het maanden duren om op te ruimen. Plaque psoriasis is normaal een erfelijke aandoening, dus mensen met een familiegeschiedenis hebben een veel groter risico. Als iemand een alleenstaande ouder met de ziekte heeft, is het risico ongeveer 15%, terwijl degenen met twee besmette ouders 50% kans op erfelijkheid hebben.
Er is geen echte remedie voor plaque psoriasis, maar in sommige gevallen kan een patiënt in staat zijn om langdurige remissie te bereiken. Er zijn verschillende behandelingen die soms de mate van symptomen kunnen verminderen, waaronder geneesmiddelen die het immuunsysteem onderdrukken, steroïden, actuele crèmes en zalven. De resultaten van verschillende behandelmethoden kunnen van patiënt tot patiënt behoorlijk verschillen, dus artsen kunnen verschillende therapeutische benaderingen proberen voordat ze de beste pasvorm vinden. Sommige mensen hebben geëxperimenteerd met alternatieve therapieën, waaronder kruidenremedies, in gevallen van plaque psoriasis, maar de meeste van deze benaderingen zijn niet noodzakelijkerwijs geverifieerd door de medische wetenschap.