Qu'est-ce que le psoriasis en plaques?
Le psoriasis en plaques est la forme de psoriasis la plus souvent diagnostiquée. Elle provoque l'apparition de plaies rouges sur la peau d'une personne. Ces zones enflammées, parfois appelées flocons ou plaques, ont tendance à causer des démangeaisons et des brûlures. Les genoux et les coudes sont les zones les plus touchées par les épidémies, mais elles sont également assez courantes sur le cuir chevelu et le torse. La maladie a tendance à aller et venir, elle peut donc disparaître de temps en temps pendant des mois voire des années avant de revenir. Les chercheurs estiment qu'environ 5,5 millions de personnes aux États-Unis souffrent de cette maladie, qui touche autant les hommes que les femmes.
Les plaies du psoriasis en plaques sont causées par un remplacement anormalement rapide des cellules cutanées. Dans des circonstances normales, les cellules de la peau sont remplacées tous les 30 jours, mais avec le psoriasis en plaques, les zones de la peau sont remplacées beaucoup plus rapidement. Cela provoque l'accumulation de cellules cutanées en excès, ce qui crée l'apparence d'écailles en relief. La raison sous-jacente de cette croissance excessive est un système immunitaire hyperactif, ce qui déclenche la production d'un trop grand nombre de globules blancs. Dans le cadre d'une réaction défensive normale, ces cellules sanguines peuvent provoquer une inflammation de la peau et faire en sorte que la peau se développe plus rapidement qu'elle ne le ferait naturellement.
La plupart des personnes atteintes de psoriasis en plaques connaissent leur première épidémie vers la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine. On pense que plusieurs facteurs environnementaux et comportementaux augmentent la fréquence des épidémies, notamment le tabagisme, l'alcoolisme et l'exposition au soleil. La durée des éclosions peut varier considérablement, et parfois des mois peuvent s'écouler avant que les épidémies ne disparaissent. Le psoriasis en plaques est généralement une maladie héréditaire, de sorte que les personnes ayant des antécédents familiaux courent un risque beaucoup plus grand. Si une personne a un parent célibataire atteint de la maladie, le risque est d'environ 15%, tandis que ceux dont les deux parents sont infectés ont 50% de chances d'hériter.
Le psoriasis en plaques n’est pas vraiment curatif, mais dans certains cas, une personne atteinte peut être en mesure d’obtenir une rémission à long terme. Plusieurs traitements peuvent parfois atténuer le degré de symptômes, notamment des médicaments inhibiteurs du système immunitaire, des stéroïdes, des crèmes et des pommades topiques. Les résultats des différentes méthodes de traitement peuvent varier considérablement d'un patient à l'autre. Les médecins peuvent donc essayer plusieurs approches thérapeutiques différentes avant de trouver le meilleur ajustement. Certaines personnes ont expérimenté des thérapies alternatives, y compris des remèdes à base de plantes, dans les cas de psoriasis en plaques, mais la plupart de ces approches n'ont pas nécessairement été vérifiées par la science médicale.