Qu'est-ce que la névralgie faciale?

La névralgie faciale est une affection rare qui provoque des douleurs vives occasionnelles et tirées d'un côté du visage.Presque tous les cas impliquent un problème avec le nerf trijumeau, le principal nerf sensoriel du visage.Un pincement peut ressembler à un choc électrique ou à une brûlure qui dure une fraction de seconde et provoque une douleur résiduelle pendant quelques minutes.La condition peut généralement être gérée avec des médicaments, bien que la chirurgie puisse être nécessaire lorsque des twinges douloureux sont fréquents et débilitants.

Le nerf trijumeau se divise en trois branches principales de la base du cerveau, alimentant le front, la mâchoire et les régions de joues.La plupart des cas de névralgie faciale surviennent lorsque la pression est exercée sur une section du nerf.Les vaisseaux sanguins dans le visage peuvent migrer pour se trouver au sommet du nerf, une occurrence courante chez les personnes de plus de 60 ans. Moins souvent, une tumeur ou une autre croissance anormale peut comprimer le nerf trijumeau.Certains cas sont idiopathiques, ce qui signifie qu'une cause sous-jacente ne peut pas être déterminée.

La plupart des personnes qui ont une névralgie faciale ont certains déclencheurs qui provoquent des twinges douloureux.Les déclencheurs spécifiques varient, mais toucher le visage, souriant largement, mâchant des aliments ou éternuements peuvent tous provoquer des épisodes.Des sensations douloureuses durent généralement moins d'une seconde, bien qu'elles puissent laisser le visage mal pendant plusieurs minutes.Les twinges peuvent être centralisés dans la joue, derrière la mâchoire, près de la bouche ou près de l'œil.Les épisodes deviennent généralement plus fréquents et douloureux avec le temps.

Un médecin de soins primaires peut identifier la névralgie faciale en examinant soigneusement le visage et en posant des questions sur les symptômes.Après avoir posé un diagnostic de base, il référera généralement le patient à un neurologue pour un examen plus approfondi.Le spécialiste prend des analyses d'imagerie par résonance magnétique pour vérifier les anomalies, telles que les tumeurs et les artères déplacées, qui pourraient exercer une pression sur le nerf trijumeau.

Les décisions de traitement sont prises avec la cause sous-jacente à l'esprit.Dans le cas de la névralgie faciale idiopathique, un patient reçoit généralement des médicaments anticonvulsivants pour réduire l'activité dans le nerf.Les relaxants musculaires peuvent apporter un soulagement supplémentaire des symptômes et réduire la probabilité d'épisodes récurrents.Lorsque les médicaments quotidiens sont pris comme indiqué, ils sont suffisants pour prévenir les épisodes récurrents chez la plupart des patients.La chirurgie est considérée lorsque les symptômes persistent ou s'il est évident qu'un vaisseau sanguin, une tumeur ou un kyste provoque des problèmes.

Un neurochirurgien peut traiter la névralgie faciale de différentes manières, et la plupart des procédures peuvent être effectuées en ambulatoire.Un chirurgien peut avoir besoin de réaligner les vaisseaux sanguins, de couper les tissus enflammés ou endommagés, ou d'injecter une solution engourdissante directement dans la base du nerf.Si d'autres options ne parviennent pas à soulager la névralgie, le nerf peut être coupé.Les douleurs de tir sont garanties pour s'arrêter après avoir coupé le nerf, bien que le côté affecté du visage devienne en permanence engourdie.