Wat is postaxiale polydactylie?
Postaxiale polydactylie is de vorming van een extra vijfde cijfer op de hand of voet. Het kan onafhankelijk optreden als een willekeurige genetische fout of een probleem met de ontwikkeling van de foetus en kan ook worden geassocieerd met een groter genetisch syndroom dat andere manifestaties kan omvatten. Veel gevallen van postaxiale polydactylie worden kort na de geboorte behandeld met verwijdering van het extra cijfer. Sommige ouders kunnen ervoor kiezen om de extra vinger op zijn plaats te houden tot later in het leven, waardoor het kind een beslissing kan nemen over de behandeling als volwassene.
Er zijn twee verschillende vormen van deze aandoening. In type A postaxiale polydactylie is het extra cijfer volledig gevormd en functioneel. Het heeft botten en articuleert met de botten van de hand of voet, waardoor de patiënt het kan verplaatsen en gebruiken voor het grijpen en manipuleren van taken. Soms articuleert deze vinger met het bestaande vijfde metacarpale, en in andere gevallen wordt het metacarpale bot ook gedupliceerd, waardoor een nieuw scharnierpunt voor het extra cijfer ontstaat.
Patiënten met de type B-vorm van deze aandoening hebben een ruwere extra vinger of teen. Het mag geen botten hebben, bestaande uit een klein stukje extra weefsel, en kan zenuwen en het vermogen om te articuleren missen. Deze gevallen vereisen soms behandeling omdat de extra vinger in de weg zit, omdat de patiënt deze niet kan verplaatsen terwijl hij de handen of voeten gebruikt. Het cijfer kan uitsteken vanaf de zijkant van de hand of voet, of van de vijfde vinger of teen zelf.
Deze aandoening is niet ongewoon, hoewel de incidentie van volwassenen met postaxiale polydactylie zeldzaam is omdat de behandeling vaak in de kindertijd wordt behandeld. Patiënten die een chirurgische behandeling overwegen, kunnen contact opnemen met een hand- of voetspecialist om de aard van de zaak te bespreken en te leren over behandelingsopties. Het is meestal mogelijk om de groei weg te nemen met minimale littekens. Niveaus van pijn en ongemak tijdens genezing hangen af van de locatie en of het een type A of B polydactylie is.
Historisch gezien omringde sommige bijgeloof mensen met overtallige cijfers zoals te zien in postaxiale polydactylie. Soms werden extra vingers en tenen gebruikt als bewijs van hekserij of andere verdachte activiteiten, en soms werden extra cijfers toegevoegd om mensen er slechter op te laten lijken. Anne Boleyn, bijvoorbeeld, zou een extra pink hebben in smeercampagnes die na haar val uit koninklijke gunst werden geïnitieerd, hoewel er geen bewijs is dat ze daadwerkelijk postaxiale polydactylie had.