Qu'est-ce que la polydactylie postaxiale?
La polydactylie postaxiale est la formation d'un cinquième chiffre supplémentaire sur la main ou le pied. Il peut survenir indépendamment d'une erreur génétique aléatoire ou d'un problème de développement du fœtus, mais peut également être associé à un syndrome génétique plus vaste pouvant inclure d'autres manifestations. De nombreux cas de polydactylie post-axiale sont traités peu de temps après la naissance avec élimination du chiffre supplémentaire. Certains parents peuvent choisir de laisser le doigt supplémentaire en place plus tard dans la vie, ce qui permettra à l’enfant de prendre une décision concernant son traitement à l’âge adulte.
Il existe deux formes distinctes de cette condition. Dans le type A polydactylie postaxiale, le chiffre supplémentaire est entièrement formé et fonctionnel. Il a des os et s’articule avec les os de la main ou du pied, ce qui permet au patient de le déplacer et de l’utiliser pour saisir et manipuler des tâches. Parfois, ce doigt s'articule avec le cinquième métacarpien existant, et dans d'autres cas, l'os métacarpien est également dupliqué, créant un nouveau point d'articulation pour le chiffre supplémentaire.
Les patients présentant la forme de type B de cette affection ont un doigt ou un orteil supplémentaire plus brut. Il peut ne pas avoir d'os, constitué d'un petit morceau de tissu supplémentaire, et peut manquer de nerfs et de la capacité d'articulation. Ces cas nécessitent parfois un traitement, car le doigt supplémentaire est gênant, car le patient ne peut pas le déplacer lorsqu'il utilise ses mains ou ses pieds. Le chiffre peut dépasser du côté de la main ou du pied, ou du cinquième doigt ou de l'orteil lui-même.
Cette affection n'est pas rare, bien que l'incidence de la polydactylie postaxiale chez l'adulte soit rare, car le traitement est souvent traité pendant l'enfance. Les patients qui envisagent un traitement chirurgical peuvent rencontrer un spécialiste des mains ou des pieds pour discuter de la nature du cas et se renseigner sur les options de traitement. Il est généralement possible de retirer la croissance avec un minimum de cicatrices. Les niveaux de douleur et d’inconfort pendant la guérison dépendent de l’emplacement et de la nature de la polydactylie de type A ou B.
Historiquement, certaines superstitions entouraient les gens avec des chiffres surnuméraires, comme dans la polydactylie postaxiale. Des doigts et des orteils supplémentaires ont parfois été utilisés comme preuve de sorcellerie ou d’autres activités suspectes, et des chiffres supplémentaires ont parfois été ajoutés après coup pour que les gens aient l’air plus vilains. Anne Boleyn, par exemple, aurait eu un doigt supplémentaire dans les campagnes de frottis initiées après sa chute de la faveur royale, bien qu'il n'y ait aucune preuve qu'elle ait réellement eu une polydactylie postaxiale.