Wat is PTSS?
Posttraumatische stressstoornis (PTSS) komt voor bij bepaalde personen die een traumatische gebeurtenis ervaren die een dreiging van letsel, gevaar of overlijden kan inhouden. PTSS komt soms voor wanneer een persoon getuige is van een ongeval, natuurramp of ander soort geweld. Soldaten die bijvoorbeeld gevechten ervaren, ontwikkelen soms PTSS.
Andere gevallen die posttraumatische stressstoornis kunnen veroorzaken, zijn onder meer wonen in een gevechtsgebied, fysiek of huiselijk geweld of verkrachting ervaren of een levensbedreigende verwonding, ziekte of natuurramp overleven. Elke gebeurtenis die angst, hulpeloosheid of terreur veroorzaakt, kan PTSS veroorzaken.
De resulterende stress na een dergelijke gebeurtenis is een angststoornis. Symptomen van PTSS zijn onder meer slaapproblemen, nachtmerries, flashbacks, paniekaanvallen of schuldgevoelens, onthechting of paranoia. Flashbacks zijn verontrustende, realistische herinneringen aan de traumatische gebeurtenis. De resultaten van een posttraumatische stressstoornis kunnen het vermogen van een persoon om dagelijks te functioneren beïnvloeden.
Sommige slachtoffers van PTSS kunnen extreme angst ervaren dat de traumatische gebeurtenis terugkeert. Anderen kunnen niet in staat zijn om over de traumatische gebeurtenis te praten of voelen zich niet in staat om gevoelens of emoties uit te drukken met degenen die geen verband houden met de tragedie. Een ander symptoom is extreme spanning die woede of prikkelbaarheid kan veroorzaken. Andere symptomen zijn onder meer een onverklaarbare angst, gemakkelijk schrikken of moeite hebben met concentratie.
Hoewel de werkelijke oorzaak van PTSS niet wordt bepaald, geloven artsen dat chemicaliën die vrijkomen tijdens de tragische gebeurtenis de functie van de hersenen in een of andere vorm veranderen.
Omdat niet iedereen die een traumatische gebeurtenis ervaart, PTSS ontwikkelt, hebben experts vastgesteld dat de aandoening vaker voorkomt bij bepaalde soorten mensen. Degenen die waarschijnlijk PTSS ontwikkelen, kunnen extra geestelijke gezondheidsproblemen hebben, hetzij persoonlijk of in hun familie, of ervaren ernstige stoornissen tijdens de kindertijd. Vrouwen, alcoholgebruikers, degenen die onder stress staan of die geen sterke steungroep hebben, hebben meer kans om PTSS te ontwikkelen.
Iemand die meer dan een maand PTSS-symptomen ervaart, moet hulp zoeken bij een arts of arts. Interviews en vragenlijsten die door een professional worden afgenomen, kunnen helpen bij het diagnosticeren van posttraumatische stressstoornis. Counseling en medicamenteuze therapie zijn effectieve vormen van behandeling. Relaxatietherapie is ook nuttig voor sommige PTSS-patiënten.
Organisaties die aanvullende informatie verstrekken over PTSS zijn de Angststoornissen Association of America, International Society for Traumatic Stress Studies, National Alliance for Mental Illness, National Center for Post-Traumatic Stress Disorder, National Institute of Mental Health en PTSS Alliance.