Che cos'è PTSD?
Il Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD) si verifica in alcune persone che sperimentano un evento traumatico che può comportare una minaccia di danno, pericolo o morte. Il PTSD a volte si verifica quando una persona è testimone di un incidente, un disastro naturale o un altro tipo di violenza. I soldati, ad esempio, che sperimentano combattimenti a volte sviluppano PTSD.
Altri casi che potrebbero scatenare il Disturbo Post Traumatico da Stress includono vivere in un'area di combattimento, subire abusi o stupri fisici o domestici o sopravvivere a lesioni, malattie o disastri naturali potenzialmente letali. Qualsiasi evento che causa paura, impotenza o terrore può scatenare PTSD.
Lo stress risultante dopo un tale evento è un disturbo d'ansia. I sintomi di PTSD includono problemi di sonno, incubi, flashback, attacchi di panico o sensi di colpa, distacco o paranoia. I flashback sono ricordi preoccupanti e realistici dell'evento traumatico. I risultati del disturbo post traumatico da stress possono compromettere la capacità di una persona di funzionare su base giornaliera.
Alcune vittime di PTSD possono provare estrema ansia per il fatto che l'evento traumatico sia ricorrente. Altri potrebbero non essere in grado di parlare dell'evento traumatico o sentirsi incapaci di esprimere sentimenti o emozioni con coloro che non hanno relazione con la tragedia. Un altro sintomo è la tensione estrema che può causare rabbia o irritabilità. Altri sintomi includono avere una paura inspiegabile, essere facilmente sorpreso o avere difficoltà con la concentrazione.
Sebbene la causa effettiva del PTSD non sia determinata, i medici ritengono che le sostanze chimiche rilasciate durante il tragico evento alterino in qualche modo la funzione del cervello.
Poiché non tutti coloro che sperimentano un evento traumatico sviluppano PTSD, gli esperti hanno determinato che è più probabile che il disturbo si verifichi in alcuni tipi di persone. Coloro che sono suscettibili di sviluppare PTSD potrebbero avere condizioni di salute mentale aggiuntive, sia personalmente che in famiglia, o sperimentare gravi disturbi durante l'infanzia. Le femmine, i consumatori di alcolici, coloro che sono sotto stress o che non hanno un forte gruppo di supporto hanno maggiori probabilità di sviluppare PTSD.
Qualcuno che manifesta sintomi di PTSD da oltre un mese dovrebbe chiedere aiuto a un professionista della salute mentale o a un medico. Interviste e questionari amministrati da un professionista possono aiutare a diagnosticare il disturbo post traumatico da stress. La consulenza e la terapia farmacologica sono forme efficaci di trattamento. La terapia di rilassamento è anche utile per alcuni malati di PTSD.
Le organizzazioni che forniscono ulteriori informazioni sul PTSD includono l'Associazione dei Disturbi d'Ansia dell'America, la Società Internazionale per gli Studi sullo Stress Traumatico, l'Alleanza Nazionale per le Malattie Mentali, il Centro Nazionale per il Disturbo Post-Traumatico da Stress, l'Istituto Nazionale di Salute Mentale e l'Alleanza PTSD.