Qu'est-ce que le SSPT?
Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) survient chez certaines personnes qui subissent un événement traumatique pouvant impliquer une menace de préjudice, de danger ou de mort. L'ESPT survient parfois lorsqu'une personne est témoin d'un accident, d'une catastrophe naturelle ou d'un autre type de violence. Les soldats, par exemple, qui subissent des combats développent parfois un SSPT.
D'autres situations pouvant déclencher le syndrome de stress post-traumatique incluent le fait de vivre dans une zone de combat, de subir des violences physiques ou domestiques ou un viol, ou encore de survivre à une blessure, une maladie ou une catastrophe naturelle représentant un danger de mort. Tout événement qui provoque la peur, l’impuissance ou la terreur peut déclencher un TSPT.
Le stress qui en résulte après un tel événement est un trouble anxieux. Les symptômes du SSPT incluent des problèmes de sommeil, des cauchemars, des flashbacks, des attaques de panique ou des sentiments de culpabilité, de détachement ou de paranoïa. Les flashbacks sont des souvenirs troublants et réalistes de l'événement traumatique. Les résultats du syndrome de stress post-traumatique peuvent nuire à la capacité d'une personne de fonctionner quotidiennement.
Certaines victimes du SSPT peuvent ressentir une anxiété extrême à la suite de l'événement traumatique. D'autres peuvent être incapables de parler de l'événement traumatisant ou se sentir incapables d'exprimer des sentiments ou des émotions avec ceux qui ne sont pas liés à la tragédie. Un autre symptôme est une tension extrême qui peut provoquer de la colère ou de l'irritabilité. Les autres symptômes comprennent une peur inexplicable, un étonnement facile ou des difficultés de concentration.
Bien que la cause réelle de l'ESPT ne soit pas déterminée, les médecins pensent que les produits chimiques libérés lors de l'événement tragique modifient d'une manière ou d'une autre la fonction du cerveau.
Parce que ce ne sont pas toutes les personnes qui subissent un événement traumatique qui développent un TSPT, les experts ont déterminé que le trouble était plus susceptible de se produire chez certains types de personnes. Ceux qui sont susceptibles de développer un SSPT peuvent avoir d'autres problèmes de santé mentale, soit personnellement ou au sein de leur famille, ou ont connu de graves troubles de l'enfance. Les femmes, les consommateurs d'alcool, les personnes stressées ou n'ayant pas de groupe de soutien fort sont plus susceptibles de développer un TSPT.
Quelqu'un qui présente des symptômes de SSPT pendant plus d'un mois devrait demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale ou d'un médecin. Les entretiens et les questionnaires administrés par un professionnel peuvent aider à diagnostiquer le syndrome de stress post-traumatique. Le conseil et la pharmacothérapie sont des formes efficaces de traitement. La thérapie de relaxation est également utile pour certaines personnes souffrant de stress post-traumatique.
Parmi les organisations qui fournissent des informations supplémentaires sur le SSPT, on trouve l’Anxiety Disorders Association of America, les études de la Société internationale pour le stress traumatique, l’Alliance nationale pour la maladie mentale, le Centre national pour le trouble de stress post-traumatique, l’Institut national de la santé mentale et le PTSD.