Wat is spastische quadriplegie?
Spastische quadriplegie of spastische tetraplegie is een aandoening die beide armen, beide benen en de romp beïnvloedt en spierstijfheid, zwakte en moeilijk bewegen veroorzaakt. Het is de meest ernstige vorm van cerebrale parese. Hersenverlamming is de naam die wordt gegeven aan een reeks aandoeningen waarbij hersenschade of abnormale hersenontwikkeling leidt tot problemen met spierbewegingen. Spastische cerebrale parese is de meest voorkomende vorm van de aandoening en de term spastisch beschrijft spieren die ongewoon stijf zijn. Kinderen met spastische quadriplegie kunnen epileptische aanvallen, slikproblemen en vertraagde mentale ontwikkeling ervaren.
De oorzaken van cerebrale parese en spastische quadriplegie worden niet volledig begrepen en het is niet bekend waarom de hersenen zich in sommige gevallen abnormaal ontwikkelen. Het is bekend dat bepaalde factoren het risico verhogen dat een baby met de aandoening wordt geboren. Deze omvatten een tweeling of triplet, voorbarig zijn of ernstige geelzucht hebben.
Moeders die roken, overmatig drinken of illegale drugs gebruiken, hebben een grotere kans op een kind met cerebrale parese. Infecties tijdens de zwangerschap, zoals rodehond, kunnen ook het risico verhogen. Een infectie kan ook de baby na de geboorte beïnvloeden en cerebrale parese veroorzaken, mogelijk resulterend in spastische quadriplegie. Moeilijkheden bij de geboorte, zoals een gebrek aan zuurstof, werden vroeger als een belangrijke oorzaak beschouwd, maar nu wordt gedacht dat dit een minderheid van de gevallen verklaart.
Naast spastische quadriplegie, de meest ernstige vorm van de aandoening, kan spastische cerebrale parese leiden tot spastische diplegie, die beide benen beïnvloedt, of spastische hemiplegie, waarbij een arm en een been aan één kant van het lichaam worden aangetast door spieren spasticiteit. Zelden treedt spastische monoplegie op, die slechts één ledemaat treft. Iemand met een mildere vorm van spastische hemiplegie kan alleen last hebben van kleine loopproblemen en kan een zelfstandig leven leiden, terwijl een persoon met ernstige spastische quadriplegie afhankelijk kan zijn van een rolstoel om zich te verplaatsen.
Behandeling van spastische quadriplegie is afhankelijk van het individu, omdat de problemen in elk geval verschillen. Hoewel de hersenschade niet omkeerbaar is, kan fysiotherapie helpen voorkomen dat stijve spieren zich ontwikkelen tot permanent gefixeerde ledematen. Therapie kan ook de spraak en vaardigheden verbeteren die nodig zijn voor dagelijkse activiteiten, zoals eten of over de vloer bewegen, waar dit mogelijk is. Soms worden medicijnen gebruikt om epileptische aanvallen te voorkomen en spieren te ontspannen, waardoor spasticiteit wordt verminderd. Af en toe wordt een operatie uitgevoerd om misvormingen te corrigeren en gespannen spieren te verlengen als dit de kwaliteit van leven verbetert.
De vooruitzichten voor kinderen met spastische quadriplegie zijn afhankelijk van de ernst van de individuele aandoening. Een minderheid van kinderen, minder dan een kwart van de kinderen met quadriplegie, kan misschien zelfstandig lopen en leven. Ongeveer de helft heeft wat zorg van anderen nodig en het resterende kwart, dat de meest extreme handicap heeft, kan niet lopen en is volledig afhankelijk van anderen.