Che cos'è la quadriplegia spastica?
La quadriplegia spastica o tetraplegia spastica è un disturbo che colpisce entrambe le braccia, entrambe le gambe e il busto, causando rigidità muscolare, debolezza e difficoltà di movimento. È la forma più grave di paralisi cerebrale. Paralisi cerebrale è il nome dato a una serie di condizioni in cui danni cerebrali o sviluppo anormale del cervello portano a problemi con il movimento muscolare. La paralisi cerebrale spastica è la forma più comune della condizione e il termine spastico descrive i muscoli insolitamente rigidi. I bambini con quadriplegia spastica possono manifestare convulsioni, difficoltà di deglutizione e ritardo dello sviluppo mentale.
Le cause della paralisi cerebrale e della quadriplegia spastica non sono completamente comprese e non è noto il motivo per cui il cervello si sviluppa in modo anormale in alcuni casi. È noto che alcuni fattori aumentano il rischio di un bambino nato con questa condizione. Questi includono essere gemelli o terzine, essere prematuri o avere un grave ittero.
Le madri che fumano, bevono eccessivamente o assumono droghe illegali hanno maggiori probabilità di avere un bambino con paralisi cerebrale. Le infezioni durante la gravidanza, come la rosolia, possono anche aumentare il rischio. Un'infezione può anche interessare il bambino dopo la nascita e causare paralisi cerebrale, con possibile conseguente quadriplegia spastica. Le difficoltà alla nascita, come la mancanza di ossigeno, erano considerate una causa importante, ma ora si ritiene che spieghino una minoranza di casi.
Oltre alla quadriplegia spastica, la forma più grave della condizione, la paralisi cerebrale spastica può dare origine a diplegia spastica, che colpisce entrambe le gambe o emiplegia spastica, in cui un braccio e una gamba su un lato del corpo sono influenzati dai muscoli spasticità. Raramente si verifica una monoplegia spastica che colpisce solo un arto. Qualcuno con una forma più lieve di emiplegia spastica può soffrire solo di lievi difficoltà di deambulazione e può condurre una vita indipendente, mentre una persona con quadriplegia spastica grave potrebbe dipendere da una sedia a rotelle per spostarsi.
Il trattamento della quadriplegia spastica dipende dall'individuo, poiché i problemi variano in ogni caso. Sebbene il danno cerebrale non sia reversibile, la fisioterapia può aiutare a impedire ai muscoli rigidi di progredire per diventare arti fissi permanentemente. La terapia può anche migliorare la parola e le abilità richieste per le attività quotidiane, come mangiare o spostarsi sul pavimento, ove ciò sia possibile. I farmaci vengono talvolta utilizzati per prevenire convulsioni e rilassare i muscoli, riducendo la spasticità. Occasionalmente viene eseguito un intervento chirurgico per correggere le deformità e allungare i muscoli tesi se ciò migliorerà la qualità della vita.
Le prospettive per i bambini con quadriplegia spastica dipendono dalla gravità della condizione individuale. Una minoranza di bambini, meno di un quarto di quelli con quadriplegia, può essere in grado di camminare e vivere una vita indipendente. Circa la metà richiederà un po 'di cura da parte degli altri e il restante quarto, che ha il danno più estremo, non sarà in grado di camminare e dipenderà completamente dagli altri.