Vad är Spastic Quadriplegia?

Spastisk kvadriplegi, eller spastisk tetraplegi, är en störning som drabbar båda armarna, båda benen och överkroppen, vilket orsakar muskelstivhet, svaghet och svårigheter att röra sig. Det är den svåraste formen av cerebral pares. Cerebral pares är namnet som ges till en rad tillstånd där hjärnskador eller onormal hjärnutveckling leder till problem med muskelrörelse. Spastisk cerebral pares är den vanligaste formen av tillståndet, och termen spastik beskriver muskler som är ovanligt styva. Barn som har spastisk kvadriplegi kan uppleva kramper, svälja svårigheter och försenad mental utveckling.

Orsakerna till cerebral pares och spastisk quadriplegi förstås inte helt och det är inte känt varför hjärnan utvecklas onormalt i vissa fall. Vissa faktorer är kända för att öka risken för att ett barn föds med sjukdomen. Dessa inkluderar att vara en tvilling eller triplett, att vara för tidig eller ha svår gulsot.

Mödrar som röker, dricker överdrivet eller tar olagliga droger har större chans att få ett barn med cerebral pares. Infektioner under graviditet, såsom rubella, kan också öka risken. En infektion kan också påverka barnet efter födseln och orsaka cerebral pares, vilket kan leda till spastisk kvadriplegi. Svårigheter vid födseln, såsom brist på syre, ansågs tidigare vara en viktig orsak, men anses nu stå för en minoritet av fallen.

Förutom spastisk kvadriplegi, den allvarligaste formen av tillståndet, kan spastisk cerebral pares ge upphov till spastisk diplegi, som påverkar båda benen, eller spastisk hemiplegi, där en arm och ett ben på ena sidan av kroppen påverkas av muskler spasticitet. Sällan förekommer spastisk monoplegi, som endast påverkar en extremitet. Någon med en mildare form av spastisk hemiplegi kan bara drabbas av mindre gångproblem och kan leda ett självständigt liv, medan en person med allvarlig spastisk kvadriplegi kan vara beroende av en rullstol för att komma runt.

Behandling av spastisk kvadriplegi beror på individen, eftersom problemen varierar i båda fallen. Även om hjärnskadorna inte är reversibla kan fysioterapi hjälpa till att förhindra styva muskler från att utvecklas för att bli permanent fixerade lemmar. Terapi kan också förbättra tal och färdigheter som krävs för vardagliga aktiviteter, till exempel att äta eller flytta över golvet, där detta är möjligt. Läkemedel används ibland för att förhindra kramper och för att slappna av muskler, vilket minskar spasticiteten. Ibland utförs kirurgi för att korrigera deformiteter och förlänga åtdragna muskler om detta kommer att förbättra livskvaliteten.

Utsikterna för barn med spastisk quadriplegi beror på svårighetsgraden av det individuella tillståndet. En minoritet av barn, mindre än en fjärdedel av de med quadriplegia, kan kanske gå och leva självständiga liv. Cirka hälften kommer att kräva viss vård från andra och det återstående kvartalet, som har den mest extrema försämringen, kommer inte att kunna gå och kommer att vara helt beroende av andra.