Wat is de geschiedenis van de cardiologie?
De geschiedenis van de cardiologie begint in de renaissanceperiode, met de eerste nauwkeurige analyse van de rol van het hart van zuurstofrijk en verspreidend bloed door het lichaam. Drie eeuwen daarna ontwikkelden artsen langzaam de middelen om dit vitale orgaan nauwkeurig te volgen en de kwalen te begrijpen die het zouden kunnen overkomen. Het was echter pas in het midden van de 20e eeuw dat de technologie zover was gekomen dat chirurgische ingrepen een bruikbare aanpak werden voor het herstellen van een beschadigd hart.
Velen wijzen op de Britse arts William Harvey voor de eerste echte mijlpaal in de geschiedenis van de cardiologie in 1628, toen hij de rol van het hart van bloed pompen door een complex systeem van aders en slagaders articuleerde. Tot die tijd werd gedacht dat elk bloedvat een natuurlijk pulserend ritme had en niet werd gerecycled. Het duurde nog 80 jaar voordat de eerste nauwkeurige beschrijving van de constructie van het hart werd geleverd door de Franse bioloog Raymond de Vieussens; voor het eerst konden de anatomische mechanica van de organen worden begrepen.
Gedurende de daaropvolgende twee eeuwen, hield een groot deel van de geschiedenis van de cardiologie in om een beter inzicht te krijgen in de gezondheid van het hart en de omstandigheden die het konden overkomen. In de 18e eeuw begonnen artsen de bloeddruk te controleren om de vitaliteit van het orgaan te meten. Aan het begin van de 19e eeuw konden artsen een hartslag volgen met een stethoscoop. De elektrocardiograaf (ECG of ECG) werd uitgevonden net na het begin van de 20e eeuw, waardoor artsen de algemene prestaties van het hart beter konden analyseren via elektrische impulsen. Arteriële verstopping, arteriosclerose genaamd, werd ongeveer tien jaar later voor het eerst waargenomen.
Vóór de 20e eeuw traden verspreide chirurgische primeurs op in de geschiedenis van de cardiologie. De meeste waren pogingen om ernstig gewonde patiënten te herstellen. In 1896 voerde een Duitse arts genaamd Ludwig Rehn de eerste succesvolle openhartoperatie uit om een wond te repareren die door het hart van een soldaat scheurde. Dit type chirurgie werd echter tot 1953 meestal niet geprobeerd. De Amerikaan John Gibbons vond een zogenaamde hart-longmachine uit waarmee een chirurg het bloed zuurstofrijk kon houden en door een patiënt kon laten circuleren tijdens reparatie- of transplantatieoperaties.
Deze reparaties waren meestal reactionair tot het begin van de hartherstelchirurgie in 1950, toen een succesvolle implantatie van een kunstmatige aortaklep werd uitgevoerd door de Amerikaanse chirurg Charles Hufnagel. Twee jaar later gebruikte een ander paar Amerikaanse chirurgen hypothermie om het hart van een patiënt te vertragen die met succes een gat in haar hart had hersteld. De innovaties die met de pacemaker werden geïntensiveerd, kwamen in 1958. In 1967 werd de eerste bypassoperatie van de kransslagader uitgevoerd - een procedure die in de 21e eeuw meerdere miljoenen keren per jaar wordt uitgevoerd. Datzelfde jaar werd de eerste succesvolle harttransplantatie uitgevoerd door de Zuid-Afrikaanse arts Christiaan Barnard.
Verspreid over deze vele cruciale primeurs in de geschiedenis van de cardiologie zijn er vele andere van belang. De-fibrillatie werd voor het eerst uitgevoerd op honden in 1899. Mensen profiteerden pas in 1947, toen de machine werd gebruikt om de hartfunctie te herstellen van een jonge tiener met een hartafwijking. Een van de meest recente mijlpalen gebeurde in 1982, toen William DeVries, een Amerikaanse cardioloog, het eerste hart implanteerde dat volledig uit kunstmatig weefsel was vervaardigd.